Voor het eerst is het werk van de Chinese kunstenaar Qiu Xiaofei in een solotentoonstelling in Europa te zien. Galerie Xavier Hufkens in Brussel toont tot en met 3 augustus 2024 zijn werk onder de titel BARE.
Dit titel is afkomstig uit het gedicht First Day of the Year Wu Shen van de schrijver Wang Zhideng (1535-1612): “Bare-skinned, I pound the drum with unrestrained fervour, unleashing my untamed soul.” Het gedicht gaat over een man die ’s nachts ouder wordt en die op de ochtend van een nieuw jaar naakt ontwaakt. Op manische wijze gaat hij vervolgens op zoek naar zijn innerlijke zelf. Voor Qiu Xiaofei is die naakte oude man die op een trommel slaat synoniem voor het streven om het alledaagse te overstijgen.
Arnold Schönberg
Op spannende wijze slaat de kunstenaar steeds een brug tussen Oost en West met zijn werk, zowel op literair, muzikaal en intellectueel gebied. Zo verwijst het werk Drunken Moon (dat je onder dit artikel ziet) naar de compositie Pierrot lunaire van Arnold Schönberg uit 1912, waarin gedichten van de Belg Albert Giraud zijn verwerkt. Het werk van Qiu Xiaofei heeft altijd diepere lagen dan je in eerste instantie ziet en beslaat thema’s als waanzin, hallucinaties en de menselijke psyche.
Niet alleen de onderwerpen, maar ook de stijlen die Xiaofei hanteert zijn op spannende wijze een combinatie van uiteenlopende inspiratiebronnen: van traditionele Oosterse schilderkunst en de Europese religieuze kunst van de late Middeleeuwen tot hedendaagse luchtfoto’s. Het werk van Qiu is mysterieus, complex en bij vlagen hallucinant.
