Bij de piramides van Gizeh in Egypte is momenteel voor de vijfde keer Forever Is Now van collectief Art D’Égypte te zien. Tijdens die kunstfestival tonen internationale kunstenaars hun werk met de eeuwenoude piramides en de woestijn als achtergrond. Eén van de mooiste installaties dit jaar is die van de Portugese kunstenaar Vhils.
Hij kijkt juist niet naar de piramides, maar draait zich 180 graden om, om zich te richten op de stad die daar te zien is. Doors of Cairo vertelt de verhalen die in de stad achter gesloten deuren zijn te vinden. De installatie bestaat uit een verzameling oude deuren (uit zowel Portugal als Egypte) die door Vhils zijn voorzien van portretten. Dit doet de kunstenaar op een geheel eigen en unieke wijze: door de verf weg te schuren. Zo ontstaan er op de doorleefde deuren plots indringende gezichten.
Vhils: “De piramides werden gebouwd voor koningen en goden, bedoeld om eeuwig mee te gaan. Mijn installatie is gemaakt van hout en herinnering en zal spoedig verdwijnen. Toch behoren beide tot dezelfde menselijke impuls, om te bouwen, om te herinneren, om een spoor achter te laten. Een enkel gezicht kan één persoon vertegenwoordigen, maar het kan ook staan voor een gemeenschap, een generatie, of een gedeeld emotioneel landschap. Het spreekt tot de onlosmakelijkheid van mensen en plaatsen, hoe herinnering wordt ingebed in materie en hoe identiteit wordt opgebouwd uit vele onzichtbare lagen.”
De 65 deuren waaruit Doors of Cairo bestaat, zijn in een periode van zes maanden onder handen genomen door de kunstenaar. Vervolgens zijn ze vervoerd naar Egypte, waar nog eens 3 dagen nodig waren om de installatie op te bouwen. Tijdens dit proces kwam het werk pas echt tot leven voor de kunstenaar: “Het ontwikkelde zich intuïtief, deur na deur, geleid door hun schaal, textuur en ritme. Dit project is een dialoog tussen het alledaagse en het eeuwige, tussen de houten deuren van gewone levens en de stenen piramides die beschavingen hebben overleefd. Het is een herinnering dat zelfs wat tijdelijk is, het gewicht van de tijd kan dragen.”
Forever Is Now is nog te zien tot en met 7 december.
