Toy Stories: Kunsthal brengt sex toys naar het museum

Laten we het eens over seks hebben. In de Kunsthal in Rotterdam is namelijk van 25 januari tot en met 11 mei een expositie te zien waarin sex toys (of seksspeeltjes) centraal staan. De tentoonstelling Toy Stories focust onder andere op het design van de sex toys, maar vertelt ook de verhalen over inclusiviteit, seksueel welzijn en technologie. Tegelijkertijd doorbreekt Toy Stories natuurlijk ook de nog steeds heersende taboes.

Er valt heel veel interessants te vertellen over sex toys. Hoe worden deze ontwikkeld? Hoe weten de ontwerpers en makers wat de exacte vraag van de markt is? En wat zijn de nieuwste trends. De laatste jaren zijn er veranderende trends in deze wereld. Waar ooit de focus lag op vooral fallische ontwerpen zijn er nu met inzichten uit anatomie en wetenschap bijzondere nieuwe ontwerpen. Een goed voorbeeld is de Snail Vibe, die momenteel een heuse trend is op TikTok. Schetsen, prototypes, gietmallen en samples van materialen tonen het proces achter het ontwerp van seksspeeltjes. Interessant om te zien is dat vooral vrouwen een belangrijke rol spelen in de veranderingen.

Overigens draait Toy Stories niet alleen om vrouwen. Er zijn ook seksspeeltjes voor mannen te zien. Waaronder de zeer esthetische ontwerpen van het Japanse Tenga. Dit merk vermijdt bewust ontwerpen die lijken op lichaamsdelen, om schaamte bij hun klanten te voorkomen. Een vrouwelijke tegenhanger daarvan is de Rose Toy, dat de vorm heeft van een roos en dus in niets op een sex toy lijkt. Hierdoor is ook dit speeltje een hit op social media.

AI

Toy Stories heeft ook aandacht voor andere trends. Bijvoorbeeld Easyconnect van de erotische webwinkel EasyToys waarmee partners op afstand intieme interactie aan kunnen gaan. Ook in deze wereld spelen inmiddels virtual reality en kunstmatige intelligentie een rol. Zo is in de tentoonstelling het ontwerp Enigma van de Britse ontwerper Summer Chen te zien: haptische lingerie die fysieke aanraakpatronen omzet in data, die weer worden omgezet in tekstprompts voor een GPT-model, dat gepersonaliseerde, erotische verhalen creëert.

Ook is er aandacht voor gezondheid en inclusiviteit. Denk aan producten die zich richten op verschillende genderidentiteiten en mensen met fysieke beperkingen. Ontwerper Nienke Helder biedt met haar Kiwi zelfs hulp aan vrouwen die pijn ervaren tijdens seks. Zo combineren innovatieve ontwerpers wetenschappelijk onderzoek en technologie om gezondheidsproblemen en het seksleven van gebruikers van hun producten te verbeteren. Dat maakt Toy Stories tot een zeer interessante tentoonstelling om te bezoeken.