Steeds vaker duiken er openbare toiletten op die ontworpen zijn door toonaangevende architecten. In Tokio is zelfs een stichting actief die zich sterk maakt voor bijzondere ontwerpen.
Onder de noemer Tokyo Toilet nodigt de Nippon Foundation prijswinnende architecten uit om openbare toiletten te ontwerpen. Dit doen ze naar eigen zeggen om het saaie traditionele openbare toilet te verdrijven. Zo wist de stichting al architecten als Tadao Ando, Shigeru Ban en Fumihiko Maki te strikken. Dit keer is het de beurt aan hun collega Kengo Kuma.
Hout
Zijn opdracht was een gebouw voor de brede doelgroep die het Nabeshima Shoto Park bezoekt. Daar stond al een saai bakstenen gebouw, dat nu plaatsgemaakt heeft voor een moderne opvolger. Opvallend is het vele gebruik van hout, iets wat we vaker zien in het werk van Kuma. Dit keer is het hout gebruikt om de overgang tussen park en toilet kleiner te maken.
In plaats van één gebouw koos Kengo Kuma voor een groep van vijf kleinere gebouwen die door paden met elkaar verbonden zijn. Dit leverde het ontwerp de naam A Walk in the Woods op. Zowel de architect als de stichting hopen dat dit complex zorgt voor het doorbreken van het negatieve imago van openbare toiletten. Vies en donker moeten plaatsmaken voor schoon en licht.
