Dansen blijkt effectiever te zijn dan medicatie, therapie en yoga als behandeling voor depressie. En dat is niet zonder reden. Al sinds de oudheid is dansen een integraal onderdeel van elke cultuur geweest en vormt het de basis van sociale banden, een essentiële pijler van gemeenschap en een sterke mentale gezondheid.
Een charmante korte film, geregisseerd en geanimeerd door Rosanna Wan en Andrew Khosravani voor Aeon, legt de wetenschappelijke link tussen dans en welbevinden uit. Wanneer mensen samenkomen voor de tango, om een polonaise te lopen of zelfs in een heftige moshpit, ervaren ze vaak wat bekend staat als collectieve efferve-scentie, een concept bedacht door de Franse socioloog Émile Durkheim. Het beschrijft de harmonie en vreugde die ontstaan wanneer mensen samenkomen met een gedeeld doel.
Zoals de film opmerkt, is “dansen is de grote versneller van collectieve efferve-scentie”. Het katapulteert ons naar synchroniciteit en geluk door een euforische stroom van neurohormonen, endorfines en meer. Wanneer we samen dansen, ervaren we een gevoel van samensmelting, waarbij we één energieke, uitbundige eenheid vormen.
De geschiedenis van dans als therapie
De helende kracht van dans is al lang erkend. Al in de oudheid werd dans gebruikt voor rituelen en ceremonies om zowel fysieke als mentale aandoeningen te genezen. In de middeleeuwen werd danstherapie toegepast om psychische problemen te behandelen, en in de 20ste eeuw kreeg het veld van danstherapie een meer gestructureerde vorm. Tegenwoordig wordt danstherapie erkend als een effectieve behandeling voor een breed scala aan psychische problemen, waaronder depressie, angst en trauma.
Verschillende dansstijlen kunnen verschillende effecten hebben op de mentale gezondheid. Zo kan snelle, ritmische dans zoals salsa of zumba energie en stemming verhogen, terwijl langzame, expressieve dans zoals moderne dans of tai chi stress en angst kan verminderen.
Wetenschappelijk onderzoek naar dans en depressie
Er is een groeiend aantal wetenschappelijke studies die de effectiviteit van dans bij de behandeling van depressie ondersteunen. Zo bleek een onderzoek dat in het Journal of Alternative and Complementary Medicine werd gepubliceerd, dat een 12-weeks dansprogramma de symptomen van depressie bij volwassenen met matige tot ernstige depressie significant verminderde. Een ander onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift PLOS One, vond dat dansen net zo effectief was als antidepressiva bij de behandeling van depressie bij ouderen.
Deze studies tonen aan dat dansen een krachtig hulpmiddel kan zijn bij de behandeling van depressie. Het is een veilige, leuke en effectieve manier om je humeur te verbeteren, stress te verminderen en je algehele mentale gezondheid te bevorderen.
Dansen is meer dan alleen een leuke manier om te bewegen. Het is een krachtig hulpmiddel dat kan worden gebruikt om je mentale en fysieke gezondheid te verbeteren. Dus trek je dansschoenen aan en ga naar de dansvloer! Je zult versteld staan van de positieve effecten die het kan hebben op je humeur, stressniveau en algehele welzijn.
