Het Chinese architectenbureau Wutopia Lab kreeg de opdracht om een voormalige kerk in Shanghai te verbouwen tot een boekhandel. Doordat er door de gemeente opgelegde restricties waren, moesten de architecten op zoek naar creatieve oplossingen.
Het gebouw in kwestie is gebouwd in 1932 als de Russisch-Orthodoxe Sint-Nicolaas-kerk. Na de Chinese Burgeroorlog in 1949 waren er nog maar weinig Russen in de stad en verloor de kerk zijn primaire functie. De laatste jaren deed het gebouw vooral dienst als restaurant en koffiebar.
Monument
Nu is er eindelijk een mooie bestemming gevonden voor de kerk. Boekhandel Sinan Books Poetry Store toonde interesse in de locatie. Samen met Wutopia Lab is er gekeken naar de inrichting. Omdat de kerk sinds 1994 een monument is, mogen er geen delen van het gebouw worden gesloopt. Dit bracht de architecten op het idee om een stalen constructie binnen het gebouw aan te brengen. Dit ontwerp hebben ze de toepasselijke naam Church in Church gegeven.
In het literaire altaar, dat nu pontificaal in de kerk staat, kunnen liefhebbers van poëzie terecht voor meer dan 1000 titels in verschillende talen. Wie na een bezoek aan de Sinan Books Poetry Store trek heeft gekregen kan daarvoor terecht bij twee cafés in de oost- en westvleugel van het gebouw.
