In de wereld van gaming-controllers heb je budgetopties, de bij je console meegeleverde standaardmodellen en high-end premium controllers. Budgetcontrollers zijn betaalbaar en geschikt voor casual gebruik, terwijl standaardcontrollers een betrouwbare basiservaring bieden voor iedereen. Aan de top van de markt bevinden zich de high-end controllers, ontworpen voor gamers die het beste van het beste eisen. Deze controllers, denk aan de PlayStation DualSense Edge en de Xbox Elite Series 2, bieden bijvoorbeeld extra knoppen, premium bouwkwaliteit en uitgebreide customization opties. De Wolverine V3 Pro van Razer is een grote concurrent in dit segment en heeft wat mij betreft een nieuwe standaard gezet voor wat een pro-controller kan zijn.
De Wolverine V3 Pro valt direct op door zijn strakke, moderne ontwerp en robuuste bouwkwaliteit. Een zwarte versie van de V3 Pro was al even beschikbaar, maar de later uitgebrachte witte variant die ik heb kunnen testen heeft een frissere uitstraling. Al is het natuurlijk de vraag hoe wit deze blijft na verloop van tijd en hij vele uren in zweterige handen heeft doorgebracht. De matte afwerking en de rubberen grips aan de zijkanten zorgen voor een comfortabele maar stevige grip, waardoor hij ook na langere sessies nog steeds fijn in de hand ligt.
Wat verder meehelpt aan de premium uitstraling is de meegeleverde case. Deze voelt stevig aan en is compact genoeg om makkelijk mee te nemen, maar biedt ondanks zijn formaat ruimte voor de controller, de meegeleverde kabel van drie(!) meter, de USB-A dongle en de twee extra thumbsticks. Een flink pakket in een klein doosje.
Knoppen, sticks en triggers
Eén van de meest opvallende kenmerken van de Wolverine V3 Pro is de overvloed aan extra knoppen. Naast de vier programmeerbare paddles aan de achterkant, beschikt de controller ook over twee extra bumpers aan de bovenkant. Deze knoppen zijn overduidelijk voor hardcore games die met hun handen in een “claw grip” spelen en bieden daarmee een flink voordeel in competitieve games, waar snelle reacties en complexe commando’s cruciaal zijn. Persoonlijk gebruik ik deze niet, omdat ze buiten mijn gamehouding vallen, maar ik zie absoluut de meerwaarde van ze voor e-sporters.
De Wolverine V3 Pro maakt gebruik van mechanische knoppen in plaats van de traditionele membraanknoppen die je vaak aantreft op standaardcontrollers. Deze mechanische knoppen zorgen voor een snellere en directere respons, met een bevredigende klik bij elke druk. Het is nog het beste te vergelijken met het drukken op de knoppen van een computermuis. Dit is vooral merkbaar in snelle actiegames, waar elke milliseconde telt. De analoge sticks voelen solide en precies aan en zijn verwisselbaar, zodat gamers kunnen kiezen tussen meegeleverde bolle of holle sticks, afhankelijk van hun persoonlijke voorkeur en het type game dat ze spelen. Een groot pluspunt van de thumbsticks is dat het Hall-effect sticks zijn, waardoor je geen last zal krijgen van drift (ik kijk naar jou, Nintendo Switch Joy-Con).
De triggers van de Wolverine V3 Pro zijn een ander hoogtepunt. De zogeheten ‘mecha-tactiele’ triggers hebben een kortere afstand om ze in te drukken, waardoor je sneller kunt reageren in first-person shooters. Daarnaast kun je met trigger stops de reistijd van de triggers nog verder verkorten, waardoor je sneller inzoomt en schiet. Tijdens mijn potjes Call of Duty maak ik hier veelvoudig, en vooral succesvol, gebruik van. Deze aanpassingsmogelijkheden zorgen ervoor dat de Wolverine V3 Pro zich aanpast aan verschillende gamegenres en speelstijlen.
Dat customizen gaat nog verder met de Razer Controller App. Je kunt knoppen remappen, de gevoeligheid van de sticks en triggers aanpassen en verschillende profielen opslaan om makkelijk tussen te wisselen. Deze softwarematige aanpassingen zijn vooral handig voor gamers die meerdere genres spelen en hun controllerinstellingen willen optimaliseren voor elke game. Zo kan je een profiel maken voor een fighting game als Street Fighter en daarnaast eentje voor een shooter als Call of Duty en, durf ik hem te noemen, Fortnite.
Qua connectiviteit biedt de Wolverine V3 Pro zowel draadloze 2.4GHz-connectiviteit via de meegeleverde USB-A dongle, als een bedrade USB-C-verbinding. De draadloze modus is uiterst stabiel en responsief, waardoor je kunt genieten van een vertragingsvrije ervaring. Razer claimt een batterijduur van ongeveer 28 uur in de draadloze modus, wat redelijk accuraat is als je de RGB-verlichting uitschakelt. Met RGB-verlichting aan neemt de batterijduur af tot 10 à 12 uur, afhankelijk van het gebruik. Vergeleken met bijvoorbeeld de batterijduur van de gewone PlayStation DualSense of de premium DualSense Edge, die maar zo’n zes uurtjes meegaan, is dat netjes.
Minpunten?
Hoewel de Razer Wolverine V3 Pro veel indrukwekkende functies biedt, zijn er ook enkele nadelen. De prijs van de Wolverine V3 Pro is met een adviesprijs van €220,- aan de hoge kant, waardoor de controller mogelijk minder toegankelijk is voor gamers met een krapper budget.
Het feit dat de controller geen Bluetooth ondersteunt om draadloos te kunnen verbinden, maar daarvoor de meegeleverde USB-A dongle moet gebruiken is een gemiste kans. Zeker op een apparaat met een beperkte hoeveelheid porten zoals de Xbox kan het een probleem zijn als je meerdere randapparatuur erop hebt aangesloten. Grote kans dat hiervoor is gekozen om latency tegen te gaan, maar voor het bedrag van de controller was het fijn geweest als je zelf de keuze had kunnen maken.
Conclusie
De Razer Wolverine V3 Pro is een uitstekende premium controller voor spelers die maximale controle en comfort willen. Met zijn mechanische knoppen, extra bumpers en programmeerbare paddles geeft hij een flinke voorsprong in competitieve games, maar is het daarnaast ook gewoon een verdraaid comfortabele controller die ik tegenwoordig standaard gebruik op Xbox en PC! Het is een flinke investering, maar als je een hardcore gamer bent, is hij dat meer dan waard. Nu is het alleen nog hopen dat er op den duur een PlayStation-versie komt, want dan sta ik vooraan in de rij.
