Het voorjaar staat voor de deur. Een mooie tijd voor het boeken van een reis. Wat dacht je van een heerlijke trip naar Portugal? Denk aan verborgen stranden, romantische boottochten en historische steden.
Portugal is het land van waanzinnige zonsondergangen, picknicken op het strand en wijnproeven in de prachtige wijngaarden. Het land ademt romantiek en laat dat nu iets zijn wat we stiekem allemaal wel kunnen gebruiken. Hoe leuk is het om je vriend of vriendin te verrassen met een reisje naar dit Zuid-Europese land? Vaar in een boot langs bijzondere plekken, slenter door historische dorpen, ga op avontuur in de subtropische bossen, of spot dolfijnen en flamingo’s in het wild. Hieronder een flinke lijst met tips.
Verborgen stranden
Verras je reisgenoot met een dagje naar een ‘hidden beach’. Pak Google Maps erbij en zoek op de kaart naar de smalste wegen. Dit zijn vaak de zogeheten ‘dirt roads’, want je moet er natuurlijk wel wat voor over hebben. Na een pittige autorit kom je aan bij heerlijk rustige stranden en onderweg heb je adembenemende uitzichten. Tips die hierbij horen:
- Op de grens tussen de Algarve en Alentejo vind je het prachtige strand Praia de Odeceixe. Het ligt in het Parque Natural do Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina, een beschermd natuurgebied.
- Ook Praia do Ingrina is fantastisch. Om dit strand te bereiken moet je er wel een echte ‘bumpy ride’ voor over hebben. Eenmaal daar kun je prachtige wandeltochten maken en het is extra fijn dat je hier bijna niemand tegenkomt.
- Verder is Praia da Amoreira erg mooi. Dit strand in de Westelijke Algarve is uniek. Dankzij de monding van de rivier kun je hier zowel in zoet als zout water zwemmen.
- In regio Porto e Norte vind je veel stranden die weinig bezocht worden door toeristen. Zo bevind je je bij Praia de Moledo voornamelijk tussen de locals. Mocht je aan je bezoek graag geschiedenis willen toevoegen: tegenover Praia de Moledo, op een klein rotsachtig eiland, dat bereikbaar is per boot, ligt het oude Forte da Ínsua. Gebouwd in de 15de eeuw en zeker een bezoek waard.
- Langs de kust van de Algarve vind je verder Praia da Marinha, een strand dat door veel mensen wordt gezien als een van de mooiste stranden ter wereld. Dit dankzij de kliffen en het heldere water.
Varen in een bootje
Wat is er fijner dan op de mooiste plekken in een bootje te varen?
- Onder andere in de plaats Aveiro in Porto e Norte kan je dit doen. Hier vaar je met een elegante zeewierboot door de kanalen van de stad langs de traditionele gekleurde huizen.
- Daarnaast is de Douro rivier een perfecte plek voor een boottocht. Op een van de traditionele houten boten, ook wel Rabelos genoemd, vaar je langs historische dorpjes, wijngaarden en nog veel meer.
- Een andere unieke route is het varen langs de kust van de Algarve, waarbij je langs kliffen en door grotten vaart. Je kan deze tocht georganiseerd doen of, wanneer je een vaarvergunning hebt, op eigen kracht met een huurbootje.
- Mocht je je reisgenoot willen verrassen, trek er dan op uit tijdens een boottocht naar de Berlengas Archipelago in Centro de Portugal. Hier kijk je je ogen uit op de verschillende kleine strandjes van Berlenga Island. Je stapt op de boot in havenstad Peniche en je brengt de rest van de dag door in een paradijselijke omgeving.
Offline in dorpen en steden waar de tijd heeft stil gestaan
In Portugal vind je allerlei historische dorpen en vestingsteden, waarvan er veel op de werelderfgoedlijst van UNESCO staan.
- Slenter bijvoorbeeld samen door de romantische straten van Tavira en wandel van de ene kant van de stad naar de andere kant via de Romeinse brug Ponte Romana. De straatmuzikanten op deze brug maken deze wandeling extra gedenkwaardig. Ook telt Tavira meer dan 30 (!) kerken, waar kun je een kaarsje branden en een wens doen.
- Zie hoe de tijd stil lijkt te hebben gestaan in Carrapateira in de Algarve, waar je de oudere bevolking op een bankje voor de dorpskroeg ziet genieten. Via de Pontal da Carrapateira – een houten pad over de duinen – kom je op een van de mooiste uitzichtpunten terecht vanwaar je de kustlijn en het strand ziet.
- Ontdek het middeleeuwse stadje Monsaraz in Alentejo. Dit is een van de oudste plaatsen van Portugal die een belangrijke rol speelde in de geschiedenis van het land. Ga terug in de tijd tijdens het beklimmen van de Castelo, of bekijk de Matriz de Nossa Senhora da Lagoa, de blikvanger van het stadje.
- Een van de best bewaarde vestingsteden van Centro de Portugal is Óbidos. Hier proost je samen met een glaasje Ginja de Óbidos in je hand. De ginja komt uit Óbidos en is gemaakt van de Mariquinhas, een specifieke kers.
- In de 18de-eeuwse Quinta das Lágrimas in Coimbra, gelegen in Centro de Portugal, eet je in het kleinste restaurant van het land. Hier gaat het simpelweg om genieten.
- De omgeving van de dorpjes is vaak ook schitterend, zo is het landschap rondom Sintra in de regio Lisboa en Bussaco in Centro de Portugal zeer geschikt voor een gezellige picknick of wandeling. Hier kun je fijn samen turen over de vergezichten.
Op avontuur als Tarzan of Jane
Wil je je samen even helemaal in een andere wereld begeven? Sla de Azoren en Madeira dan zeker niet over!
- Op de Azoren vind je tropische watervallen en hotsprings. Voel je als Tarzan of Jane terwijl je tussen de canyons door slingert en met een plons eindigt in een schitterende lagoon.
- Voor nog meer avontuur en hogere sferen ontdek je het eiland Madeira via een kabelbaan. Het bloemeneiland kent er maar liefst zeven. Op Madeira bevindt zich het grootste laurierbos ter wereld, namelijk het Laurisilva. In dit subtropische bos kan je, het beste samen met een gids, de mooiste wandelingen maken.
Dolfijnen en flamingo´s spotten
In Portugal zijn er ook veel dieren te zien. Zo kan je in de Algarve op verschillende plekken flamingo’s en dolfijnen tegenkomen.
- Tussen november en maart maak je de grootste kans om flamingo’s te zien in de lagoons en wetlands in de buurt van de plaatsen Tavira en Olhão.
- In Comporta in Alentejo ga je op zoek naar dolfijnen die in de riviermonding leven. Dit behouden natuurgebied is uniek en heeft een rauw en onaangetast randje.
Allemaal tips van de kenner
Bovenstaande tips zijn bedacht door Anouk van Haaster. Ze is pr-consultant en yogadocent en woont op dit moment in Sagres in de Algarve. Anouk: “Ze noemen Sagres ook wel: ´the end of the world´, aangezien dit het meest Zuidwestelijke puntje van Europa is. De tip om vooral de kleine wegen op Google Maps te zoeken, komt zeker van mij. Er zijn hier zoveel prachtige plekken om de zonsondergang of -opkomst te bekijken, dus of je nu links of rechtsom gaat – hier in de omgeving van Sagres (en eigenlijk in heel Portugal) kom je altijd op de mooiste plekken uit. Aangezien het voor mij niet om de eindbestemming gaat, zorg ik ervoor dat ik ook altijd geniet van de weg (lees: de bumpy road) ernaartoe. De zachte roze pasteltinten hier in de ochtenden en avonden maken het uitzicht over zee elke dag weer extra romantisch. Ik hou ervan om eerst heerlijk samen te gaan surfen en vervolgens met een wijntje (of een Sagres biertje – hoe toepasselijk) lekker te genieten van het uitzicht op 1 van de kliffen. Wat je hier zeker niet mag missen is het uitzicht vanaf het fort van Sagres en vanaf de vuurtoren van Cabo de São Vicente. Neem de ongebaande paden en verras je vriend of vriendin met nieuwe avonturen én uitzichten. Succes gegarandeerd.”
