Een snelle snack van de avondwinkel, benzinepomp of kiosk heeft iets bijzonders. Diep in ons hart weten we allemaal dat het vaak niet echt de meest gezonde keuze is, maar toch blijft deze vorm van comfort food ons aantrekken. Kunstenaar Vi Nguyen heeft met kralen een visuele ode gemaakt aan deze snacks.
Tijdens de coronapandemie begon Vi Nguyen met het werken met kralen rijgen. Al snel ontdekte ze een interessant onderwerp: de zaken die je kunt kopen bij de typische cornershop-winkels in New York City. Veel mensen komen hier voor een snelle snack, een blikje drinken of beproeven hun geluk door een kaartje voor een loterij te kopen. In de serie Beaded Bodega komen al die zaken terug, maar dan wel op een artistieke manier.
Naaiwerk
Voor Nguyen gaat haar kunst trouwens verder dan alleen de pandemie en de bodega’s van The Big Apple. Het is ook een eerbetoon aan haar jeugd in Vietnam, waar haar moeder haar leerde hoe je met de hand moet naaien en hoe je op redelijk simpele wijze kleding kunt versieren. Je zou dus ook kunnen zeggen dat dit persoonlijke werk een link heeft met de rol van immigranten in de grote stad. De kleine buurtwinkels worden tegenwoordig vaak gerund door immigranten uit Azië.
De kleine kunstwerken zijn behoorlijk tijdsintensief om te maken. De meeste werken kosten zo’n 40 uur aan arbeidstijd. Er worden vaak honderden smalle kralen met een diameter van slechts 2 millimeter gebruikt. Een nauwkeurig werkje dus. Een selectie van de kunstwerken is momenteel te zien in Gotham in New York, een unieke plek waar kunst en cannabis samenkomen. Gotham verkoopt online ook enkele werken uit de expositie. Op de website van designboom kun je een interview met de kunstenaar lezen.
