Nike introduceert de Nike Air Liquid Max

Met Air Max Day in aantocht (26 maart, zet het in je agenda) trekt Nike traditiegetrouw weer een blik innovatie open. Dit jaar is het resultaat de Nike Air Liquid Max: een sneaker die eruitziet alsof hij rechtstreeks uit een sciencefictionfilm is komen lopen, maar zijn wortels diep in de natuur heeft zitten. Hier is alles wat je moet weten over deze opvallende nieuwe verschijning.

Een eerbetoon aan vier decennia Air

Voordat we in de details van de Liquid Max duiken, is het goed om even stil te staan bij de legacy die deze schoen met zich meedraagt. Het begon allemaal in 1978 met de Air Tailwind, de eerste schoen met de revolutionaire dempingstechnologie van Frank Rudy. Maar de echte aardverschuiving kwam in 1987, toen Tinker Hatfield de luchtunit zichtbaar maakte in de Air Max 1. Geïnspireerd door het binnenstebuiten gekeerde Centre Pompidou in Parijs, veranderde hij de sneakerwereld voorgoed.

In de afgelopen veertig jaar hebben we alles voorbij zien komen: van de razendsnelle lijnen van de Air Max 97 tot de gigantische Air-units van de 720. De Liquid Max is de volgende logische, zij het radicale, stap in die evolutie.

Giftig groen en futuristische prints

Het eerste dat opvalt aan de Nike Air Liquid Max is de upper. Geen standaard mesh of leer, maar een technisch hoogstandje van drie lagen getextureerde prints. De inspiratie? De pijlgifkikker. Dit kleine, maar levensgevaarlijke amfibie gebruikt zijn felle kleuren als waarschuwingssysteem, en Nike heeft die “don’t mess with me”-vibe perfect weten te vangen.

In de launch-colorway zien we dramatische groentinten, gecombineerd met een glimmende chromen Swoosh en een naadloze afwerking die de schoen een bijna vloeibaar uiterlijk geeft. De buitenzool is van getint, doorschijnend rubber, wat het futuristische plaatje compleet maakt.

“Air Max gaat net zozeer over herhalen en innoveren als over het consequent creëren van de toekomst van Nike sportswear. De Air Liquid Max is een bewijs van Nike’s uitmuntende design en vastberadenheid — en een herinnering dat wanneer we de Air-ervaring verbeteren en verfijnen, we ook Nike-ontwerpers inspireren om met iets compleet nieuws te komen.” — Andy Caine, VP, Creative Director, Nike Sportswear.

Wandelen op vloeibare lucht

Natuurlijk draait het bij een Air Max uiteindelijk om wat er onder de voet gebeurt. Voor de Liquid Max hebben de designers gekozen voor een minimalistische benadering. In plaats van één grote homp lucht, is er gekozen voor ‘point-loaded Air’. Dit betekent dat de Air-units alleen daar zitten waar je ze echt nodig hebt, omringd door strategisch weggesneden ruimtes. Dit bespaart gewicht en geeft de schoen zijn unieke, geometrische look.

“De Nike Air Liquid Max verbindt wetenschap met kunst, creëert een soort onverstoorbaarheid en vertelt een geweldig verhaal over functie en esthetiek. Met deze schoen snijden we door alle ruis heen en nodigen we de huidige generatie uit om een nieuwe evolutie van Air Max te ervaren, gecreëerd met Nike’s nieuwste innovaties en onze mooiste materialen en kleuren.” — TaeYong Lee, senior director, speed footwear product design.

Textuur die je moet voelen

Wie de schoen van dichtbij bekijkt, ziet pas echt hoeveel werk er in de materialen is gaan zitten. De drie lagen nanoprint zorgen voor een diepte die je normaal niet op een sneaker ziet. Het is tactiel en verrassend. Van een afstandje lijkt het één geheel, maar van dichtbij zie je de complexiteit.

“De Nike Air Liquid Max herziet alles over hoe we onderscheid aanbrengen door middel van kleur en materialen. Van veraf ziet het bovenwerk er heel eenduidig uit. Maar naarmate je dichterbij komt, zie je de drie lagen print op verschillende hoogtes, wat veel tastbaarheid toevoegt die verrassend aanvoelt.” — Marya Chan, lead material designer.

De keuze voor de pijlgifkikker als muze was volgens de designers dan ook een schot in de roos om een krachtig statement te maken.

“Voor de pijlgifkikker staat kleur voor zelfvertrouwen en brutaliteit voor bescherming. We hebben de Nike Air Liquid Max naar dit evenbeeld gebouwd, als een silhouet dat een beetje gevaarlijk en mysterieus aanvoelt — een complete breuk met het verleden, gebouwd voor de generatie van nu.” — Mike McCoy, lead color designer.

Release-info

Ben je klaar voor een beetje gevaar in je sneakercollectie? De Nike Air Liquid Max is vanaf 26 maart verkrijgbaar via de Nike SNKRS app en geselecteerde retailers. Op SNKRS kun je inmiddels ook al een ‘Design Exploration’ video bekijken, waarin dieper op het proces wordt ingegaan.