Heb je er weleens van gedroomd om letterlijk op een berg met geld te zitten? Voor de meeste mensen blijft dat een fantasie, maar de Parijse designstudio Maximum heeft een manier gevonden om dit werkelijkheid te maken. Zij bedachten een geniale oplossing voor een groeiend afvalprobleem in de financiële wereld en transformeren afgekeurde bankbiljetten tot prachtige, functionele meubelstukken. Hun nieuwste creatie, de Billex kruk, is niet alleen een lust voor het oog, maar ook een knap staaltje duurzaamheid.
Producenten van geld voeren wereldwijd een constante, zenuwslopende strijd tegen valsmunters. Voordat het Verenigd Koninkrijk in 2017 bijvoorbeeld een nieuwe eenpondsmunt introduceerde, was de oude versie zo makkelijk na te maken dat er tientallen miljoenen valse munten in omloop waren. Voor papieren bankbiljetten geldt precies hetzelfde. Door de jaren heen zijn deze voorzien van steeds geavanceerdere snufjes, zoals complexe hologrammen, watermerken en unieke materiaalmixen om namaken onmogelijk te maken.
Het probleem van het moderne bankbiljet
Om briefgeld nog steviger te maken, voorzien veel landen hun biljetten tegenwoordig van een plastic coating. De Banque de France, één van de centrale geldproducenten in Europa, gebruikt hiervoor een technologie genaamd EverFit. Hierbij krijgen bankbiljetten van een katoenmix een speciale polymeercoating, wat de levensduur aanzienlijk verlengt. Jaarlijks worden er tot wel drie miljard biljetten gedrukt, maar deze moeten aan de allerstrengste kwaliteitseisen voldoen. Is er ook maar een klein drukfoutje? Dan gaat het biljet onverbiddelijk door de versnipperaar.
En daar ontstaat een modern probleem. Vroeger, toen bankbiljetten nog voornamelijk uit katoen en linnen bestonden, was recyclen redelijk eenvoudig. Oude biljetten werden versnipperd en konden relatief simpel worden gecomposteerd, verbrand voor energie, of zelfs worden verwerkt in dakbedekking en isolatiemateriaal. Maar door de komst van de nieuwe, sterke plastic coatings zijn deze afgekeurde biljetten vrijwel onmogelijk via de normale wegen te recyclen. Ze vormen daardoor een flinke, groeiende berg afval.
De Billex kruk: Industrieel design met een verhaal
Waar de banken een afvalprobleem zagen, zag de Parijse meubelstudio Maximum een unieke kans. Deze studio staat erom bekend industriële restmaterialen om te toveren tot hoogwaardig design. Met hun nieuwe meubellijn, toepasselijk Billex genaamd, geven ze de massale hoeveelheden afgekeurde bankbiljetten een stijlvol tweede leven.
Het ontwerp van de Billex kruk is zowel rauw als elegant, perfect passend binnen de kenmerkende industriële stijl van Maximum. Het onderstel bestaat uit een minimalistisch, robuust buizenframe. De echte blikvanger is echter de zitting. Deze is volledig gemaakt van de versnipperde bankbiljetten. Omdat de biljetten een basis van katoen hebben met daaromheen twee lagen plastic coating, ontdekte Maximum dat ze de snippers onder hoge druk en hitte kunnen samensmelten tot een keiharde, stevige vorm.
Het toffe aan dit design is dat de kleur van de zitting volledig afhankelijk is van het soort bankbiljet dat is versnipperd. Worden er afgekeurde briefjes van 20 euro gebruikt? Dan krijgt de kruk een prachtige, blauwachtige marmering. Bij briefjes van 50 euro neigt de kleur meer naar warme oranje- en bruintinten. Hierdoor is werkelijk elke kruk een uniek exemplaar waar je de kleine flinters van het geld nog in kunt herkennen.
Eindeloze mogelijkheden voor upcycling
De Billex-kruk is niet alleen een ontzettend handig en stijlvol meubelstuk, het concept dient ook als een soort prototype voor de toekomst. De techniek die Maximum gebruikt om het onbruikbare geld te persen, opent namelijk deuren voor talloze andere toepassingen. De versnipperde biljetten kunnen door de combinatie van hitte en druk in vrijwel elke gewenste vorm worden gegoten. En zijn de krukken na jarenlang intensief gebruik uiteindelijk toch aan vervanging toe? Dan kan het materiaal gewoon wéér worden omgesmolten en hergebruikt voor een volgend project. Zo wordt een onmogelijk afvalproduct opeens een oneindig bruikbare grondstof!
Meer zien van Studio Maximum? Ben je benieuwd hoe deze bijzondere krukken er in het echt uitzien, of wil je weten welke andere toffe meubels ze maken van industrieel afval? Neem dan een kijkje op de Instagram-pagina van Maximum.
📬 Niets missen van Mixed Grill?
Schrijf je in voor onze nieuwsbrief en ontvang één keer per maand de beste tips over kunst, cultuur, reizen en lifestyle direct in je inbox.