Post ontvangen is tegenwoordig een zeldzaamheid, en áls er al een handgeschreven kaartje op de mat valt, is het meestal een lieve groet. De beruchte Londense illustrator Mr. Bingo besloot deze traditie in 2011 genadeloos de nek om te draaien. Hij startte een project genaamd Hate Mail, waarbij mensen hem letterlijk konden betalen om een prachtig vormgegeven, maar uiterst grove belediging per post te ontvangen. En wat bleek? Het publiek kon er geen genoeg van krijgen.
Betalen voor een scheldpartij
Het concept begon als een spontane, baldadige grap op social media, maar groeide al snel uit tot een fenomeen. Zodra Mr. Bingo zijn ‘Hate Mail’-dienst online opengooide, stroomden de bestellingen binnen.
Wildvreemden betaalden grof geld om door de kunstenaar te worden uitgescholden. Mr. Bingo kocht stapels authentieke, vintage ansichtkaarten en voorzag deze op de achterkant van een persoonlijke, vaak absurde en meedogenloze belediging. Van “You have a face like a dropped pie” tot kortere, grovere scheldwoorden; niemand werd gespaard en de postbode las waarschijnlijk met stijgende verbazing mee.
De paradox van prachtige typografie
De ware genialiteit (en de humor) van dit project schuilt in de visuele uitvoering. Als de beledigingen met een slordige balpen op een leeg blaadje waren gekrabbeld, was het simpelweg pesterij geweest.
Mr. Bingo verpakt zijn verbale agressie echter in schitterende, handgetekende typografie en verfijnde illustraties. Het contrast tussen het nostalgische beeld op de voorkant van de kaart, de lieflijke, klassieke handlettering en de keiharde, vulgaire boodschap veroorzaakt een briljante komische kortsluiting in je hersenen. Het is schelden verheven tot hoge kunst.
Van postzegel tot succesvol boek
De vintage scheldkaarten werden zo’n gigantische culthit op internet, dat de vraag het aanbod al snel oversteeg. Dit leidde uiteindelijk tot een massale crowdfundingcampagne op Kickstarter, waarna de allerbeste, grappigste en meest choquerende kaarten werden gebundeld in een prachtig (en immens populair) salontafelboek.
Krasloten en blote kerstkalenders
Wie denkt dat Mr. Bingo het na Hate Mail rustiger aan is gaan doen, heeft het mis. Zijn brein blijft een onuitputtelijke bron van absurde, interactieve projecten. Zo ontwierp hij onder andere een revolutionaire adventskalender. In plaats van chocolaatjes uit kartonnen deurtjes te drukken, kregen kopers een kalender met prachtig getekende mensen in winterkleding, voorzien van een kraslaagje. Elke dag tot aan kerst mocht je een nieuw kledingstuk wegkrassen, totdat de personages er op eerste kerstdag in hun nakie bij stonden.
📬 Niets missen van Mixed Grill?
Schrijf je in voor onze nieuwsbrief en ontvang elke zaterdag de beste tips over kunst, cultuur en lifestyle direct in je inbox.