Vouwbare smartphones blijven een interessante innovatie. Google probeert ons met de Pixel 9 Pro Fold wederom te overtuigen dat deze vormfactor de toekomst heeft. Maar is dit de telefoon die de voordelen van een groter scherm en compacte vorm perfect combineert, of blijven er te veel compromissen over? Tijd om hem onder de loep te nemen.Design en Bouwkwaliteit
Eerste indrukken zijn belangrijk, en de Pixel 9 Pro Fold maakt meteen duidelijk dat hij in de premium klasse speelt. De aluminium achterkant voelt stevig en premium aan, en de aluminium scharnieren ogen robuust. Google heeft op meerdere vlakken geleerd van de eerdere Fold; zo voelt het scharniermechanisme een stuk steviger aan. Open- en dichtklappen gaat soepel, zonder het piepende of krakende gevoel dat sommige concurrenten nog steeds niet helemaal weten te elimineren. Daarnaast heeft de Pixel 9 Pro Fold een iets meer gestroomlijnde vorm dan zijn voorganger (die meer de vorm had van een paspoort), maar behoudt een brede, bijna vierkante uitstraling wanneer hij opengeklapt is. Dit zorgt voor een uitstekende ervaring bij multitasking en mediaconsumptie.
De telefoon heeft een 6,3-inch OLED-coverdisplay met Corning Gorilla Glass Victus 2-bescherming en ontvouwt zich tot een 8,0-inch OLED-tablet-achtige ervaring. De schermranden zijn dunner geworden, wat zorgt voor een moderne en gestroomlijnde look. Toch blijft er een zichtbare vouw in het midden van het grote scherm, een euvel waar bijna alle vouwbare telefoons mee worstelen. Je went eraan, maar het idee van een ‘kreukvrije’ ervaring is nog altijd een utopie.
Scherm en Gebruikerservaring
Google heeft dit jaar ingezet op een hogere helderheid en betere kleurnauwkeurigheid. Het OLED-paneel ondersteunt een adaptieve 120Hz-verversingssnelheid, wat zorgt voor vloeiende animaties en een prettig scrollgevoel. Vooral bij gaming en het bekijken van video’s komt dit scherm echt tot zijn recht. HDR-content ziet er fenomenaal uit en zwarttinten zijn diep en inktachtig, zoals je dat van een premium OLED verwacht.
De software speelt hier slim op in. Android 14, dat speciaal is geoptimaliseerd voor vouwbare toestellen, biedt naadloze transities tussen de schermen. Apps passen zich goed aan, en multitasken is eenvoudiger dan ooit. Zo kun je probleemloos een video kijken, terwijl je door een artikel scrollt of notities maakt naast een open e-mailvenster. Google’s interface doet dit beter dan de meeste concurrenten, al blijft het aanbod van echt goed geoptimaliseerde apps voor vouwbare schermen nog steeds beperkt.
Prestaties en Accuduur
Onder de motorkap vinden we de Google Tensor G4-chipset, een doorontwikkeling van de vorige generatie. In combinatie met 16GB RAM voelt alles responsief en snel aan. Van dagelijkse taken tot zwaardere toepassingen zoals foto- en videobewerking, de Pixel 9 Pro Fold laat zich niet van de wijs brengen. Gamers kunnen profiteren van de krachtige GPU en het grote scherm biedt extra immersie, al merk je soms dat games – zoals eerder gezegd – nog niet perfect geoptimaliseerd zijn voor vouwbare schermen. De games die dat dan wél zijn, profiteren er goed van.
De batterijprestaties zijn redelijk goed, maar niet revolutionair. Met een capaciteit van 4650 mAh kom je bij normaal gebruik makkelijk de dag door, maar intensief multitasken of lange gamingsessies kunnen ervoor zorgen dat je halverwege de avond toch naar de oplader grijpt. Snelladen gaat tot 21W bedraad en 7,5W draadloos, wat niet de snelste op de markt is, maar wel voldoende om binnen een half uur weer een groot deel van je batterij op te laden.
Camera’s: een Pixel blijft een Pixel
Het grotere scherm en de vouwfactor komen wel met concessies op het gebied van de camera. In tegenstelling tot de andere Pixel 9-modellen, die een 50MP-hoofdcamera hebben, heeft de Pixel 9 Pro Fold een 48MP-hoofdcamera. De AI-magie wordt natuurlijk losgelaten op de foto’s, maar het feit blijft dat de hardware waarmee je de foto maakt in de basis minder krachtig is dan die van de Pixel 9 en zelfs de Pixel 8 Pro, die ook een 50MP-hoofdcamera hadden. De camera’s schieten mooie foto’s, maar voor dit bedrag mag je wat mij betreft hetzelfde verwachten als bij de andere Pro-modellen.
Naast de hoofdcamera heeft de Pixel 9 Pro Fold een 10,8MP ultragroothoeklens en een 10,8MP 5x telefoto-lens. Dit zorgt voor veelzijdige fotografie-opties, maar de kwaliteit blijft ook daar net iets achter bij de reguliere Pixel 9 Pro.
De ‘Made you Look’-functie, waarbij er een animatie wordt afgespeeld op het buitenste scherm om de aandacht van kinderen te trekken, zou voor mij als vader met vier kleine kinderen geweldig moeten zijn. Ware het niet dat de 10MP-selfiecamera wordt gebruikt in plaats van de hoofdcamera. Ik heb dan wel lachende koppies op de foto, maar de kwaliteit van de foto is aanzienlijk minder.
Software en AI-functionaliteiten
Google’s AI-integratie is prominenter dan ooit in de Pixel 9 Pro Fold. Van slimme fotoverbeteringen tot de indrukwekkende Live Translate-functie, kunstmatige intelligentie wordt ingezet om je dagelijks leven makkelijker te maken. Call Assist helpt bij het filteren van telefonische spam, terwijl Magic Eraser ongewenste objecten uit je foto’s verwijdert zonder dat je een graad in Photoshop nodig hebt.
Een opvallende nieuwe functie is ‘Adaptive Workspace’, waarmee je telefoon leert welke apps je het meest gebruikt in welke situaties en hierop inspeelt. Zet je je telefoon open in een tentstand? Dan opent hij automatisch je favoriete videostreaming-app. Slim, al voelt het soms net iets té suggestief, alsof je telefoon een beetje te goed weet wat je wilt.
Conclusie
De Google Pixel 9 Pro Fold is zonder twijfel een van de beste foldables van dit moment. Het design is premium, de software-ervaring is sterk en de camera’s blijven indrukwekkend. Toch zijn er nog steeds compromissen: de zichtbare vouw, de batterijduur die beter had gekund en de software die af en toe nog last heeft van kinderziektes.
Voor wie een innovatieve, premium smartphone zoekt en bereid is te betalen voor de nieuwste technologie, is dit een van de beste keuzes. Maar voor wie stabiliteit en lange accuduur belangrijker vindt, is een traditionele high-end telefoon zoals de Pixel 9 Pro misschien nog steeds de betere optie.
Marc de Haas
Deze foto’s zijn gemaakt met de Google Pixel 9 Pro Fold:
