In 1578 ging door Europa het woord dat er catacomben waren in Rome die vol lagen met vroege christelijke martelaren en andere heiligen. Overal vandaan werden daar geestelijken op af gestuurd om zo’n skelet te bemachtigen.
De aanwezigheid van de resten van een heilige betekende immers een grote toeloop van bedevaartgangers. Veel van deze heiligen kregen een ereplaats in kerken, kloosters en kathedralen in Oostenrijk en Duitsland. Daar werden ze behangen met goud en juwelen. Veel van deze versierde heiligen zijn daar nog steeds te vinden.
Relikwieën
Fotograaf Paul Koudounaris maakte er zijn specialiteit van en trok de afgelopen jaren door Midden-Europa om deze bijzondere relikwieën vast te leggen. Daar verschijnt binnenkort een boek van met de titel Heavenly Bodies. Hieronder zie alvast een voorproefje van een paar foto’s uit dat boek.
