De Chinese kunstenaar Liu Bolin beheerst de kunst van het verdwijnen als geen ander. Door zichzelf van top tot teen te beschilderen en muisstil voor een gekozen achtergrond te poseren smelt hij optisch volledig samen met zijn omgeving. Hoewel hij wereldwijd bekendstaat als een meesterlijke illusie of een wandelende kameleon is hij in de allereerste plaats een fenomenaal en hyperrealistisch schilder.
Urenlang stilstaan voor de perfecte illusie
Om deze verbluffende beelden te creëren gaat Bolin uiterst secuur te werk. Hij kiest een specifieke locatie en trekt een eenvoudig uniform aan. Vervolgens neemt hij zijn positie in en begint een uitputtend proces dat soms wel tien uur kan duren. Terwijl hij volkomen onbeweeglijk blijft staan beschilderen zijn assistenten elke vierkante centimeter van zijn kleding en gezicht. Ze kopiëren de lijnen kleuren en schaduwen van de achtergrond zo exact dat de contouren van zijn lichaam uiteindelijk compleet oplossen in de ruimte.
Een stil protest tegen de overheid
Wie denkt dat dit slechts een visueel trucje is mist de diepere en krachtige boodschap achter de fotoserie. De reeks begon in 2005 onder de naam Hiding in the City. De directe aanleiding was de gedwongen sloop van zijn eigen kunstenaarsdorp door de Chinese autoriteiten. Bolin voelde zich als individu genegeerd en letterlijk onzichtbaar gemaakt door de staat. Door zichzelf in de stad te laten verdwijnen levert hij op een uiterst subtiele maar ijzersterke manier kritiek op dit meedogenloze beleid.
Verloren in de consumptiemaatschappij
Naast politieke locaties kiest de kunstenaar ook steeds vaker voor decors die onze moderne levensstijl weerspiegelen. Zo poseert hij regelmatig voor immens gevulde schappen in supermarkten of gigantische rekken vol tijdschriften en frisdrank. In deze specifieke werken bekritiseert hij de overweldigende druk van de wereldwijde consumptiemaatschappij. Hij laat hiermee perfect zien hoe de moderne mens zijn eigen unieke identiteit verliest en compleet wordt opgeslokt door een eindeloze zee van massaproducten en commerciële prikkels.
Foto’s: Liu Bolin
📬 Niets missen van Mixed Grill?
Schrijf je in voor onze nieuwsbrief en ontvang elke zaterdag de beste tips over kunst, cultuur en lifestyle direct in je inbox.