In Japan staan enorm veel verkoopautomaten, wel meer dan 5.5 miljoen. Je kunt er de gekste dingen kopen, maar de populairste zijn die met snoep of frisdrank.
Ook op koude en afgelegen plekken kun je 24 uur per dag terecht. Bijvoorbeeld op het platteland van het noordelijke eiland Hokkaido. In de winter valt in het westen van dit eiland enorm veel sneeuw. Dat levert mooie beelden op, zoals je kunt zien op de foto’s van Eiji Ohashi.
Dik pak sneeuw
Deze fotograaf ging veelal ’s nachts op pad om de automaten in de koude nacht te fotograferen. In een verder stil en leeg straatbeeld zijn deze machines een baken van licht. Soms zijn ze bedekt met een dik pak sneeuw. Dit beeld was voor Eiji Ohashi ook de reden om aan het fotoproject Roadside Lights te beginnen. Inmiddels heeft hij zoveel mooie foto’s gemaakt dat er een boek is verschenen.
Het feit dat er zoveel verkoopautomaten in Japan zijn, heeft deels te maken met het feit dat de Japanners heel beschaafd zijn. Criminaliteit en vandalisme komen nagenoeg niet voor in het land. Er is dus niemand die het in zijn hoofd haalt om zo’n machine te vernielen.
