Iedereen die wel eens foto’s van IJsland heeft gezien, kent het beeld. Je ziet een melkachtig blauw meer dat fel afsteekt tegen zwarte lavastenen. Er stijgt damp op uit het water en mensen staan met witte maskers op hun gezicht te genieten. De Blue Lagoon is zonder twijfel de bekendste attractie van IJsland. Het staat op de bucketlist van menig reiziger en dat is niet voor niets. In dit artikel nemen we je mee naar deze bijzondere plek en vertellen we je precies hoe je jouw bezoek plant.
Een gelukkig toeval
Het klinkt misschien niet heel romantisch, maar de Blue Lagoon is eigenlijk per ongeluk ontstaan. Het water is afkomstig van de naastgelegen geothermische energiecentrale Svartsengi. In de jaren zeventig begon de centrale met het boren naar heet water en stoom om energie op te wekken. Het restwater werd geloosd in het omliggende lavaveld. De IJslanders verwachtten dat het water wel weg zou zakken in de poreuze grond. Dat gebeurde echter niet.
Het water bleek rijk aan mineralen en silica. Dit vormde een laagje klei op de bodem waardoor het water bleef staan. Zo ontstond er een groot meer. In de jaren tachtig begonnen lokale bewoners erin te zwemmen. Ze merkten al snel dat het warme water wonderen deed voor de huid. Vooral mensen met psoriasis hadden er baat bij. Wat begon als een lokaal geheim is inmiddels uitgegroeid tot een wellnessresort van wereldklasse.
Het wonder van het water en de witte klei
De aantrekkingskracht zit hem in de unieke samenstelling van het water. Het is een mix van zoet en zout water dat diep uit de aarde komt. De temperatuur ligt constant rond de 39 graden Celsius. Dat is een heerlijk contrast met de vaak frisse IJslandse buitenlucht. Zelfs als het regent of sneeuwt is het in het bad behaaglijk warm.
Het water zit boordevol silica, algen en mineralen. De silica zorgt voor die typische melkblauwe kleur. Als de zon schijnt lijkt het water bijna licht te geven. Diezelfde silica vind je ook in bakken langs de rand van het bad. Bezoekers smeren dit witte goedje massaal op hun gezicht en lichaam. Het werkt als een natuurlijk masker dat je huid reinigt en exfolieert. Na een kwartiertje spoel je het af en voelt je huid zijdezacht aan. Het is een wellnessbehandeling midden in de ruige natuur.
Kies je eigen luxe
De Blue Lagoon is populair en daarom moet je vooraf reserveren. Je kunt niet zomaar aanwaaien. Bij het boeken heb je keuze uit verschillende arrangementen. Het basispakket heet meestal Comfort. Hiermee krijg je toegang tot het bad, mag je gebruikmaken van het silica-masker en krijg je een handdoek te leen. Ook zit er vaak een eerste drankje bij de prijs in dat je aan de bar in het water kunt halen.
Wil je iets meer luxe dan kies je voor Premium. Je krijgt dan ook een badjas en slippers te leen. Bovendien mag je een tweede masker proberen, bijvoorbeeld eentje op basis van algen. Als je echt wilt uitpakken is er de Retreat Spa. Dit is het meest exclusieve gedeelte. Je hebt hier toegang tot een privélagune waar het veel rustiger is. Je krijgt een eigen kleedkamer en kunt genieten van uitgebreide huidverzorgingsrituelen. Dit hangt wel een aanzienlijk prijskaartje aan, maar dan heb je ook een vijfsterrenervaring.
Slapen tussen de lava
Voor wie geen genoeg kan krijgen van het warme water is er goed nieuws. Je kunt er namelijk ook blijven slapen. Er zijn twee hotels verbonden aan het complex. Het Silica Hotel ligt op tien minuten lopen van de hoofdingang. Het bijzondere aan dit hotel is dat het een eigen privélagune heeft. Deze is alleen toegankelijk voor hotelgasten. Je kunt hier in alle rust dobberen zonder de drukte van de dagjesmensen.
Het Retreat Hotel is het neusje van de zalm. Dit designhotel is volledig geïntegreerd in het lavalandschap. De suites zijn waanzinnig en bieden uitzicht op de mossige stenen en het blauwe water. Sommige kamers hebben zelfs rechtstreeks toegang tot de lagune vanuit het terras. Het is de ultieme plek om tot rust te komen en misschien wel het noorderlicht te spotten vanuit je warme bad.
De perfecte ligging en bereikbaarheid
Veel mensen denken dat de Blue Lagoon in Reykjavik ligt, maar dat klopt niet. Het ligt op het schiereiland Reykjanes in een UNESCO Global Geopark. De locatie is strategisch heel slim gekozen. Het ligt namelijk vlakbij de internationale luchthaven Keflavík. Vanaf het vliegveld is het slechts twintig minuten rijden. Vanaf de hoofdstad Reykjavik doe je er ongeveer drie kwartier over.
Je kunt er makkelijk komen met een huurauto. De wegen zijn goed en er is voldoende parkeergelegenheid. Heb je geen auto, dan is dat geen enkel probleem. Er rijden de hele dag door transferbussen van en naar zowel het vliegveld als de hoofdstad. Je kunt je ticket voor de bus vaak direct bij je entreekaartje boeken.
Hoe past dit in je reisplannen?
Door de ligging vlakbij het vliegveld is de Blue Lagoon perfect te combineren met je vlucht. Veel reizigers plannen een bezoek direct na aankomst in IJsland. Het is de ideale manier om bij te komen van de reis en direct in de vakantiestemming te komen. Je spoelt de vliegreis letterlijk van je af in het warme water.
Een andere populaire optie is om het te bewaren voor het laatst. Na een rondreis vol hiken, watervallen en gletsjers is je lichaam vaak wel toe aan wat ontspanning. Je kunt dan heerlijk relaxen voordat je weer naar huis vliegt. Zorg wel dat je ruim op tijd boekt. Zeker in het hoogseizoen zijn de tijdsloten weken van tevoren uitverkocht. Het zou zonde zijn als je voor een dichte deur staat.
Een unieke ervaring
Of je het nu commercieel vindt of niet, de Blue Lagoon blijft een unieke ervaring. Nergens anders ter wereld vind je zo’n groot bad met zulk bijzonder water in zo’n surrealistisch landschap. Het contrast tussen de zwarte lava en het felblauwe water is in het echt net zo indrukwekkend als op de foto’s. Het is de plek waar IJslandse natuur en moderne luxe samenkomen. Een bezoek aan IJsland is eigenlijk niet compleet zonder even kopje onder te zijn gegaan in dit warme wonder.