Gangster Doodles is zonder twijfel een van de tofste creatieve projecten van dit moment. Het brein achter deze unieke serie is de Canadese kunstenaar Marlon Sassy, die online opereert onder het pseudoniem G. Doodles. Zijn concept is even simpel als geniaal: hij portretteert de grootste iconen uit de rapwereld en de ruigere ‘gangster’-cultuur, en doet dit uitsluitend op de welbekende gele Post-It velletjes.
Beperking als kracht
Wat het werk zo fascinerend maakt, is het enorme contrast. Aan de ene kant heb je de rauwe, harde uitstraling van rappers en criminelen, en aan de andere kant het onschuldige, bureaucratische karakter van een kantoorplakkertje. Ondanks de strikte beperking van het materiaal—een minuscuul werkvlak en simpele viltstiften die weinig ruimte laten voor correcties—weet Sassy keer op keer de essentie van zijn onderwerp te vangen. Het lukt hem wonderwel om met beperkte middelen bijzonder goed lijkende tekeningen te maken die direct karakter uitstralen.
Meer dan een krabbel
De naam ‘Gangster Doodles’ klinkt misschien als iets wat je achteloos doet tijdens een saai telefoongesprek, maar in mijn ogen is de term doodle een grove onderschatting van zijn eigen talent. Dit is geen gedachteloos gekrabbel; het is pop-art op zakformaat. Niet alleen de technische uitvoering is erg geslaagd, maar ook de curatie van wie hij tekent—van old school legendes tot de nieuwste trap-sterren—maakt van Gangster Doodles een project om nauwlettend in de gaten te houden. Voor je dagelijkse dosis visuele hiphop-cultuur is zijn Instagram-account dan ook een absolute aanrader.
De kracht van lijnen
Kijk je wat langer naar de reeks, dan zie je duidelijk een rode draad. Alle tekeningen hebben niet alleen als overeenkomst dat ze op dat iconische gele papiertje staan, maar er zijn ook stijlelementen die steeds terugkeren. Sassy is een meester in het minimalisme. Zo is de mond van de gangster of rapper in kwestie vaak op dezelfde, ietwat dikkere wijze afgebeeld, terwijl de rest van het gezicht dikwijls bestaat uit slechts een paar simpele lijnen. Met slechts drie of vier pennenstreken weet hij een complete gezichtsuitdrukking of ‘attitude’ neer te zetten. Het bewijst dat je geen duur canvas nodig hebt om kunst met karakter te maken; soms is een Post-It en een goede stift meer dan genoeg.
