Kunst ontmoet wetenschap in het werk van Ernst Haeckel

Sommige wetenschappelijke boeken zijn zo mooi, dat je niets van de tekst hoeft te begrijpen om het boek te kunnen waarderen. Een goed voorbeeld daarvan is Kunstformen der Natur van Ernst Haeckel.

Deze Duitse zoöloog en filosoof schreef in een periode belangrijke artikelen over onder andere het Darwinisme, embryo’s en evolutionaire ontwikkeling. Bij zijn artikelen maakte hij vaak prachtige illustraties met potlood of waterverf. Deze tekeningen waren in die tijd soms controversieel, omdat Haeckel wel eens de waarheid in de tekening wilde aanpassen zodat deze goed aansloot bij zijn wetenschappelijke theorieën.

450 illustraties

Desondanks zijn de illustraties van Ernst Haeckel anno 2017 nog steeds prachtig om te zien. Daarom besloot uitgeverij Taschen de mooiste tekeningen samen te voegen in een nieuw boek: The Art and Science of Ernst Haeckel. Maar liefst 704 bladzijden staan vol met prachtige illustraties en bijbehorende teksten. Een groot deel is overgenomen uit Kunstformen der Natur, maar er is nog veel meer toegevoegd. In totaal kun je 450 illustraties bewonderen.