Patrick Derom Gallery presenteert vanaf 19 september de eerste grote overzichtstentoonstelling van Ai Weiwei in België. De Brusselse galerie toont hiermee het werk van één van de bekendste en belangrijkste kunstenaars ter wereld. De Chinese dissidente kunstenaar en activist dankt zijn roem niet alleen aan zijn kunst, maar ook aan zijn strijd voor meer politieke en maatschappelijke vrijheid.
Al zijn hele leven bevraagt Ai Weiwei zwaarwegende zaken als staatsmacht en culturele repressie. Met provocerende performances, installaties en films is de conceptuele kunstenaar een wereldwijd icoon geworden in de strijd voor de vrijheid van meningsuiting. Hij werd hiervoor zelfs een tijd geschaduwd en vastgehouden door de Chinese staat. Ai Weiwei weet daarom als geen ander wat de prijs van artistieke vrijheid kan zijn.
Politiek activistische kunstenaar
Ai Weiwei ziet kunst als middel om veranderingen te forceren, als kans om nieuwe vragen te stellen en ruimte te scheppen voor nieuwe mogelijkheden. Hij maakt voor zijn werk veelvuldig gebruik van het principe van de readymade en eigent zich bestaande objecten toe.
De tentoonstelling bij Patrick Derom Gallery presenteert meer dan 50 werken van Ai Weiwei, verspreid over twee locaties in de Brusselse Zavelwijk. De expositie laat beeldende werken uit de jaren ‘90, zoals de fotoserie Study of Perspective, de dialoog aangaan met iconische stukken als Han Dynasty Urn with Coca-Cola Logo, waarin de kunstenaar cultureel erfgoed en hedendaagse kritiek met elkaar confronteert. De tentoonstelling omvat ook zijn recentere werk, met name zijn LEGO-composities zoals *Illumination*, en zijn werk met knopen, zoals *F.U.C.K.*.
De sculpturale werken Grapes en Strength, evenals de monumentale installaties Left Right Studio Material en Snake Ceiling, laten de voortdurende verbreding van zijn beeldtaal zien. Door de variatie aan media en formaten toont de Brusselse galerie een samenhangend oeuvre, waarin een voortdurende reflectie over machtssystemen, cultureel geheugen en vrijheid van meningsuiting centraal staan.
Emile Verhaeren Museum
Tegelijkertijd vindt er een tentoonstelling plaats in het Emile Verhaeren Museum in Sint Amands. Deze locatie vindt zijn oorsprong in de bijzondere band tussen de Belgische dichter Emile Verhaeren en Ai Qing, de vader van de kunstenaar. Ai Qing vertaalde namelijk als eerste de gedichten van Verhaeren in het Chinees en introduceerde zo zijn werk bij het Chinese publiek.
Uitgebreide catalogus
Ter gelegenheid van de tentoonstelling in Patrick Derom Gallery verschijnt er ook een mooie, omvangrijke publicatie bij uitgeverij Hannibal Books, met bijdragen van Edouard Derom, John Tancock, Thomas Crow, Lee Ambrozy, Rik Hemmerijckx en Lieven Van Den Abeele.
Ai Weiwei : The Art of Defiance is te zien van 19 september tot 14 november 2026 bij Patrick Derom Gallery in Brussel .
📬 Lees onze nieuwsbrief
Schrijf je in voor onze nieuwsbrief en ontvang één keer per maand de beste tips over kunst, cultuur, reizen en lifestyle direct in je inbox.