Nieves González maakt klassieke portretten in moderne jassen

De Spaanse kunstenaar Nieves González brengt het verleden en het heden op een bijzondere manier samen op het canvas. In haar expressieve olieverfschilderijen combineert ze de sfeer van zeventiende-eeuwse aristocratische portretten en religieuze kunst met modebeelden van nu. Haar hoofdrolspelers zijn jonge, zelfbewuste vrouwen die met een directe blik de kijker aankijken, gekleed in eigentijdse winterjassen zoals felgekleurde parka’s en puffer coats (volumineuze donsjassen). Met deze unieke stijl overbrugt González eeuwen aan kunstgeschiedenis en creëert ze een intrigerend contrast tussen traditie en de moderne tijd.

Invloed van de Spaanse meesters

De basis van het werk van González ligt in de rijke, ononderbroken creatieve traditie van Spanje. De nationale kunstgeschiedenis zit vol verhalen en drama, van de zestiende-eeuwse portretten van El Greco tot de barokke meesters Diego Velázquez en Bartolomé Murillo. Vooral in de zeventiende eeuw zorgde de invloed van de Italiaanse schilder Caravaggio voor een stijl vol theatrale taferelen, waarin sterke contrasten tussen licht en donker, beweging en diepe emotie centraal stonden. González draagt deze geschiedenis naar eigen zeggen met zich mee in haar lichaam, en gebruikt het als fundament om iets nieuws te scheppen.

Spelen met tijd

De spanning die ontstaat wanneer je iets heel ouds combineert met iets heel moderns, zagen we in 2023 al op het internet met de bekende, door AI-gegenereerde afbeelding van de paus in een reusachtige witte donsjas. Dat beeld ging viraal omdat het enerzijds angstaanjagend realistisch was, maar anderzijds ook compleet schuurde met de traditie. Het pausdom is immers tweeduizend jaar oud en omgeven met specifieke rituelen en kledingvoorschriften; zo’n hypermoderne jas paste daar totaal niet bij.

González maakt in haar schilderijen gebruik van precies diezelfde tijdloze spanning, al doet ze dat op een veel zachtere en subtielere manier. Door haar vrouwelijke personages te hullen in iconische kledingtrends uit de late twintigste en eenentwintigste eeuw, doorbreekt ze de klassieke normen van de portretkunst.

Echte emotie

Voor de kunstenaar is er geen harde grens tussen historische kunst en de huidige popcultuur. Het is haar juist te doen om de dialoog tussen die twee werelden. Ze wil geen nostalgische plaatjes van vroeger schilderen, maar beelden maken die nu leven en een hartslag hebben. Wat al die historische en moderne lagen in haar werk uiteindelijk samenbindt, is een zoektocht naar menselijkheid. Het belangrijkste voor González is dat de toeschouwer die naar haar schilderijen kijkt, een echte en oprechte emotie voelt.

Haar nieuwste schilderijen, die deel uitmaken van de serie A Friendship Story, zijn te bewonderen via de Instagram-pagina van de kunstenaar, waar haar volledige portfolio en actuele projecten in beeld worden gebracht.