Sony staat synoniem aan audio. Pioniers in zaken als de walkman, groots in stereo, hi-fi en dolby surroundsets is dit geen partij om te onderschatten als het aankomt op koptelefoons. Hun nieuwste iteratie van de langlopende WH-1000XM serie overtrof mijn wildste verwachtingen en veranderde in mijn go-to audio ervaring.
Wanneer je eerdere headphones van Sony in je bezit hebt kan de rechtvaardiging naar deze nieuwe WH-1000XM6 mogelijk moeilijk te verkopen zijn. Op het eerste gezicht lijkt deze niet veel te verschillen van de Sony WH-1000XM5, welke in 2022 verscheen. Deze was op zijn beurt al een flinke modernisering van zijn voorganger door opvouwbaar te zijn. De WH-1000XM6 zet deze trend voort en is gemakkelijk op te vouwen en te vervoeren in het fraaie, voorgevormde etui wat je erbij krijgt. Het design lijkt een evolutie te zijn van zijn voorganger: zo is er een lichter frame, wat iets dunner oogt en is er zorg besteed aan de nieuwe oorkussens van deze koptelefoon. Deze twee aspecten, gecombineerd met het gewicht van 254 gram, zorgen voor een ongeëvenaard comfort. Dit is geen marketingpraat; ik heb oprecht nog nooit zo ongemerkt een koptelefoon op gehad. Gemakkelijk bracht ik uren door achter mijn computer, op de fiets en in de auto en op geen enkel moment voelde ik een vervelende druk of de drang om iets te verstellen. Wel moet gezegd worden dat op warme dagen de kussens gemakkelijk nat worden van het zweet. Op de meeste dagen in Nederland zal je hier geen last van hebben uiteraard.
Absurde audiokwaliteit
Het comfort valt echter in het niet bij de waanzinnige audiokwaliteit en ook hier heeft Sony stappen gezet. De forse 30mm drivers kennen een nieuw ontwerp met een carbon fiber composite dome waardoor een veel betere geluidsbalans ontstaat. Kijk, veel headphones maskeren audiokwaliteit door bijvoorbeeld veel bas te pompen, waardoor de meeste muziek direct lekker klinkt. Maar bij deze Sony koptelefoon heb ik juist het idee dat alles echt in balans is. Waar ik de de fijne details van klassieke muziekinstrumenten net zo makkelijk uit elkaar kan halen als wanneer ik vrolijke K-Pop er doorheen knal. Mijn muziekpassie voor metal is vaak ook een uitdaging voor earbuds en koptelefoons, maar ook hier schitterde de WH-1000XM6. Zeker modernere bands met hoge productiewaarden zoals een Electric Callboy of Bring me the Horizon klinken absurd goed op deze headphones. Wanneer ik doorstapte naar chillstep, dubstep of zelfs een Kraantje Pappie; niets leek deze koptelefoon van het pad te kunnen krijgen.
Van alle markten thuis
Voor de absolute purist is het uiteraard mogelijk om deze koptelefoon bedraad aan te sluiten en de meegeleverde kabel van één meter is stevig, maar dun. Draadloos verlies je wel iets aan kwaliteit en je weet van je zelf of dit een dealbreaker is of niet. Persoonlijk had ik dit over voor de heerlijke audiokwaliteit die zelfs via de Bluetooth 5.3 module. Het ondersteunt SBC, AAC, LDAC en LC3 codecs en multipoint verbinden aan twee apparaten is mogelijk. Zo had ik de koptelefoon gekoppeld aan mijn telefoon en laptop en wisselde ik moeiteloos tussen telefoongesprekken en muziek vanaf mijn laptop. Daarnaast heeft deze Sony WH-1000XM6 werkelijk één van de beste Active Noise Cancellation op de markt. Moeiteloos filterde het vervelende geluiden als van de trein, rijgeluid uit de auto en het gezoem van mijn geliefde ijsblokjesmachine weg. Zelfs nu op dit moment van schrijven ben ik er verbaasd mee! De ANC uitzettend en overschakelend naar Ambient Sound merk ik hoe hard mijn vrouw de Youtube dame op TV heeft staan. Met ANC aan en een kalm, ingetogen piano videogame muziekje op, had ik niet eens opgemerkt dat de TV geluid maakte. In de standaard stand gaat het hier zelfs slim mee om wat ik erg fijn vond werken! Hier merkte ik dat ANC ingeschakeld werd wanneer het nodig was, maar uitbleef zolang er niets aan de hand was. Dit zorgt niet alleen voor een langere batterijduur, maar er ook voor dat ik mensen kon verstaan zonder de koptelefoon af te zetten of iets ervoor te moeten indrukken. Oh en met 30 uur aan playback met ANC ingeschakeld, hoefde ik deze amper op te laden in mijn periode van testen.
Aanraak- en aanpasbaar
De headphones zijn nog altijd voorzien van twee touchgevoelige vlakken waarmee je het geheel bediend en de werking hiervan is aan te passen in de Sound Connect app. Hier registreer je de koptelefoon en vind je makkelijke presets om de ANC standen aan te passen, het geluid profiel te wisselen tussen Standard, Background Music of Cinema. De laatste maakt alles bombastisch en geeft 360 graden-effecten mee wanneer je videocontent dit ondersteunt, maar de Background Music-stand is misschien wel het meest interessant: dit geeft de illusie dat de muziek meer op ‘afstand’ afgespeeld wordt; een beetje zoals in muziek in een café. Dit had een vreemd relaxerend effect op me, ondanks dat de Standaard muziek stand mooier klinkt. Mocht je dit willen aanpassen vind je in deze app ook de equalizer voor wanneer je die frequenties zelf wilt aanpassen of de standaard presets wilt gebruiken. Terug naar de bediening, je veegt omhoog of omlaag om volume aan te passen en van links of rechts om te skippen. Dit werkt erg goed en ik had het gevoel goed controle hierover te hebben. Tikken pauzeert het nummer of beantwoordt telefoongesprekken, die dankzij de 12 microfoons verbazingwekkend goed klinken.
Conclusie
De Sony WH-1000XM6 is in mijn ogen de benchmark voor hoe een draadloze koptelefoon moet zijn. Heerlijk comfortabel en licht waardoor je het ding makkelijk uren op hebt zonder last en opvouwbaar zodat hij makkelijk mee te nemen is. De audiokwaliteit is verbluffend, al via Bluetooth, maar helemaal wanneer je de kabel aansluit. Daarbij is de Active Noise Cancellation ongehoord goed en stopte het de meest extreme vormen van achtergrond geluid terwijl ik kalme muziek aan had staan met vele stiltes. De Sony WH-1000XM6’s batterij gaat lang mee en het apparaat is fijn om te bedienen. Sony gooit hele hoge ogen met deze verfijning van een reeds geweldige koptelefoon.
Sander Noordijk
