Bekijk thuis de wereldberoemde kunst van The Met in 3D

In het digitale tijdperk prijzen we ons gelukkig met onbeperkte virtuele toegang tot museumcollecties wereldwijd. Dankzij archieven in het publieke domein en programma’s zoals het Open Access Initiative van The Metropolitan Museum of Art (The Met) in New York, ligt de kunstgeschiedenis letterlijk aan onze vingertoppen. Via doorzoekbare online catalogi kunnen bezoekers honderdduizenden objecten bekijken en downloaden. En The Met is hierin zeker niet de enige: ook gerenommeerde instituten als het Art Institute of Chicago, de National Gallery of Art en het Cleveland Museum of Art maken hun meesterwerken voor iedereen toegankelijk.

Achterkant van een schilderij

Toch vertellen digitale, tweedimensionale foto’s niet altijd het hele verhaal. Schilderijen en tekeningen bezitten unieke texturen, structurele details en materialen die je eigenlijk pas in het echt goed kunt waarderen. Niets verslaat de fysieke museumervaring. Maar er is een keerzijde: zelfs áls je in het museum voor een meesterwerk staat, blijft een deel verborgen. Zo kun je de achterkant van een olieverfschilderij niet zien, vallen de randen weg in de lijst, en staan veel objecten achter weerspiegelend glas.

140 objecten

Om die barrière te doorbreken, zet The Met fors in op grensverleggende scantechnieken. Het museum publiceerde onlangs hoogwaardige 3D-modellen van bijna 140 significante objecten uit hun immense collectie van 1,5 miljoen historische stukken. Negen van deze adembenemende modellen zijn geproduceerd in samenwerking met de Japanse publieke omroep NHK, waarbij gebruik is gemaakt van geavanceerde laser- en fotogrammetrietechnieken. Deze geanimeerde 3D-weergaven zijn geen simpele plaatjes; het zijn onderzoekswaardige tools van uitzonderlijke technische en kleurprecieze kwaliteit. Bovendien kun je veel van deze modellen via Augmented Reality (AR) in je eigen woonkamer plaatsen of bekijken met een VR-bril.

Welke werken zijn écht de moeite waard om in 3D te bekijken? Als je door de 3D-bibliotheek van The Met scrolt, zijn er een paar werken die je absoluut niet mag missen, omdat de 3D-ervaring een gigantische meerwaarde biedt:

• De penseelstreken van Van Gogh: Bekijk Vincent van Goghs meesterwerk ‘Korenveld met cipressen‘ (1889) in 3D. Waar je in het museum op gepaste afstand moet blijven, kun je online zó ver inzoomen dat je de dikke, golvende klodders verf (impasto) haast kunt voelen.
• De Tempel van Dendur: Dit is een van de meest iconische (en grootste) stukken in The Met. In de fysieke zaal kun je onmogelijk alle details op grote hoogte zien. In de 3D-viewer ‘vlieg’ je naar boven om de uitgesneden lotusbloemen op de zuilen en de gedetailleerde reliëfs van farao’s en goden van dichtbij te bestuderen.
• Dramatische, monumentale sculpturen: Standbeelden zoals Antonio Canova’s ‘Perseus met het hoofd van Medusa‘ en Jean-Baptiste Carpeaux’s ‘Ugolino en zijn zonen‘ smeken erom van alle kanten bekeken te worden. Door er digitaal omheen te draaien, ervaar je pas echt de emotie, de levensechte aangespannen spieren en dynamische compositie van deze beelden.
• Het harnas van Koning Hendrik II van Frankrijk: Dit pronkstuk uit 1555 zit vol waanzinnige inscripties en decoraties. In de 3D-omgeving kun je de glans van het metaal bewonderen en het pantser kantelen om details te zien die in een museumvitrine aan het zicht worden onttrokken.
• Verborgen achterkanten: De magie van 3D is dat je objecten eindelijk mag ‘oppakken’. Draai een 18de-eeuwse Turkse tegel of een eeuwenoud Babylonisch spijkerschrifttablet digitaal om. Zo bestudeer je niet alleen de bewerkte voorkant, maar ontdek je ook de ruwe materialen en originele markeringen aan de achterzijde.

The Met is van plan om de komende tijd nog veel meer 3D-scans aan hun collectie toe te voegen (waarvan de meeste werken dankzij de CC0-licentie overigens volledig gratis te downloaden zijn). Zelf de diepte in duiken? Ontdek alle geselecteerde modellen op de website van het museum en ervaar kunstgeschiedenis vanuit elke mogelijke hoek.