Boekenkast met een gezicht door Alexi McCarthy

Boekenkasten zijn over het algemeen puur functioneel en behoorlijk statisch. De Britse ontwerper Alexi McCarthy besloot dat dit anders kon en bracht letterlijk leven in de brouwerij. Zijn briljante ontwerp, The Face Shelf, is een wandmeubel dat niet alleen je spullen opbergt, maar je ook recht in de ogen aankijkt. Het is een interactief stukje design dat de eigenaar dwingt om met een flinke dosis humor naar zijn eigen interieur te kijken.

De psychologie van het gezicht

Dat we direct een gezicht herkennen in de indeling van deze planken, is geen toeval. McCarthy speelt slim in op een psychologisch fenomeen dat pareidolie heet: de menselijke neiging om in willekeurige objecten herkenbare vormen, en dan met name gezichten, te zien. Denk aan een stopcontact dat lijkt te schrikken of wolken die de vorm van een dier hebben.

Door de buitenste randen van de kast de contouren van een hoofd te geven en de planken strategisch op de plek van de ogen en de mond te plaatsen, creëert McCarthy een leeg canvas met een menselijk trekje.

Stylen met een knipoog

De echte magie van The Face Shelf ontstaat echter pas wanneer je hem gaat inrichten. Het meubelstuk leent zich bij uitstek voor een speelse interactie met je eigen spullen. Afhankelijk van wat je waar neerzet, verandert de volledige gezichtsuitdrukking van de kast:

• De snor: Dit is misschien wel de meest intrigerende optie. Zet een rijtje felrode of gitzwarte boeken strak naast elkaar op de plank boven de ‘mond’, en de kast krijgt plotseling een indrukwekkende, prominente snor.
• De ogen: Twee ronde, kleine objecten (zoals wekkers of kleine vaasjes) in de oogkassen geven de kast een verbaasde of starende blik. Laat je ze leeg, dan oogt het meubel juist wat mysterieus of hol.
• Het kapsel: Plaats je een wilde, sprieterige kamerplant of een stapel rommelige tijdschriften helemaal bovenop de kast? Dan geef je het gezicht een excentriek, warrig kapsel.

Een dynamisch meubelstuk

In tegenstelling tot een gewone boekenkast, is de Face Shelf nooit echt ‘af’. Het vereist inderdaad wat slim inzicht om het gewenste komische effect te bereiken, maar juist dat maakt het zo’n uniek ontwerp. Je wordt als eigenaar uitgedaagd om continu te blijven spelen met kleur, vorm en plaatsing. Verandert je leesgedrag of koop je een nieuw accessoire? Dan krijgt je muur die dag gewoon weer een compleet nieuwe persoonlijkheid.