Ruitjespapier wordt meestal gebruikt voor wiskundige berekeningen, grafieken en strakke ruimtelijke visualisaties. Maar in de handen van de Spaanse kunstenaar Pejac gaat het potentieel veel verder dan een simpel tweedimensionaal raster. Met zijn geniale trompe-l’œil-tekeningen laat hij zien dat een ogenschijnlijk saai schetsboek een wereld vol diepte, beweging en maatschappijkritiek kan verbergen.
Pejac staat wereldwijd bekend om zijn speelse street art en optische illusies, waarbij hij de omgeving altijd op een slimme manier in zijn werk integreert. In zijn reeks werken op ruitjespapier gebruikt hij juist de precieze, repetitieve geometrie van het papier om onze perceptie uit te dagen.
Kijk bijvoorbeeld naar een tekening van een groepje kinderen dat speels ‘sneeuwballen’ gooit. Pas als je inzoomt, zie je dat het geen sneeuwballen zijn, maar driedimensionale blokjes die rechtstreeks uit het rasterwerk van het papier zijn ‘gebroken’. Een ander meesterwerk toont een bouwvakker die met een drilboor bezig is, en zo het beroemde motief van de Sixtijnse Kapel (de handen van God en Adam die elkaar bijna raken) minutieus uit de ruitjes hakt. Met dit soort werk speelt Pejac met ons gevoel voor ruimte en bewijst hij hoeveel ongekende mogelijkheden een schone lei eigenlijk biedt.
Wie is Pejac?
Mocht je nog niet bekend zijn met zijn werk: achter het pseudoniem Pejac schuilt de Spaanse kunstenaar Silvestre Santiago (geboren in 1977 in Santander). Tijdens zijn kunstopleiding in Milaan begon hij zich mateloos te storen aan de elitaire houding van zijn docenten. Kunst hoort volgens hem niet exclusief thuis in chique galeries of musea, maar moet er voor íédereen zijn. Dat was het moment waarop hij de straat als zijn canvas koos. Inmiddels reist zijn werk de hele wereld over. Hij snijdt vaak zware thema’s aan, zoals klimaatverandering, ontbossing en maatschappelijke ongelijkheid, maar doet dit altijd met een subtiele, poëtische en vaak minimalistische inslag.
De parallel met ‘Fossil’ in Brooklyn
Als je goed naar deze schetsboek-illusies kijkt, zie je een prachtige, directe artistieke link met het werk dat hij in 2018 in New York maakte. Tijdens zijn eerste bezoek aan de stad creëerde hij in de wijk Bushwick (Brooklyn) een opzienbarende muurschildering getiteld Fossil.
In plaats van het raster van een stuk ruitjespapier, gebruikte hij hier het strakke, repetitieve patroon van een blinde bakstenen muur (aan 27 Scott Avenue). Door heel secuur en minimalistisch schaduwen te spuiten, leek het alsof bepaalde bakstenen naar voren kwamen en andere naar achteren vielen. Het resultaat was de spookachtige, gepixelde illusie van een boom in de muur.
De techniek is in de basis exact hetzelfde: Pejac pakt een bestaande, stijve structuur (bakstenen op straat versus getekende ruitjes op papier) en gebruikt die blokjes om een driedimensionaal beeld te boetseren. Waar <i”>Fossil diende als een grimmige waarschuwing voor een toekomst waarin de natuur slechts een ‘fossiel’ in een stenen muur is, laten zijn werken op ruitjespapier op een soortgelijke, intieme manier zien hoe je met minimale ingrepen een grootse illusie wekt die de realiteit bevraagt.
Benieuwd naar meer van zijn bijzondere creaties, zowel op papier als op straat? Neem dan absoluut een kijkje op de Instagram-pagina van Pejac. Het is een visuele traktatie die je keer op keer op het verkeerde been zet!
📬 Niets missen van Mixed Grill?
Schrijf je in voor onze nieuwsbrief en ontvang elke zaterdag de beste tips over kunst, cultuur en lifestyle direct in je inbox.