Er zijn van die games die je hartslag omhoogjagen, je reflexen testen of je meesleuren in een verhaal van tientallen uren. En dan is er Hozy; het soort game dat je hoofd juist even uit die chaos haalt, voorzichtig droogdept en op de bank legt met een dekentje. Hozy valt in die heerlijke categorie “ontspan-games”, de digitale versie van een kop thee en een diepe zucht na een lange dag.
In ieder level krijg je een klein diorama voorgeschoteld: een veel te krap studentenappartement, een boomhut, een studio van een artiest. Plekken waar geleefd wordt en een verhaal verteld wordt. Elk level bestaat uit twee fases. Eerst ga je schoonmaken en opknappen. Dat klinkt misschien saai, maar Hozy maakt het bijna meditatief. Je vervangt vloeren, schildert muren, poetst ramen. En wanneer je zo’n raam schoonmaakt en de zonnestralen precies vallen op de plek waar jij net hebt gedweild, voelt dat enorm bevredigend. Voor een game als Hozy zijn de graphics – en dan vooral de belichting – indrukwekkend. Het is dan ook niet voor niets dat je aan het eind van een level nog een foto kan maken van je eindresultaat.
Verhuisdozen
Daarna begint het echte werk: de verhuisdozen komen binnen. Het is dan vervolgens aan jou om te bepalen wat blijft, waar alles moet komen te staan en wat er weg kan. Het is een beetje als de indiehit Unpacking, maar waar je daar steeds de spullen van de hoofdpersoon een plekje moest geven, doe je dit in Hozy voor andere mensen.
Sommige voorwerpen vertellen iets over de persoon die er woont, maar dan vooral in relatie van de hoofdpersoon die de kamer voor ze inricht. Het weggooien van spullen krijgt daardoor dan ook een extra lading. Het zijn dan wel niet jouw spullen, maar je hebt er wel een gevoel en herinnering bij. Hozy geeft je nooit een heel verhaal, maar wel genoeg puzzelstukjes om je eigen interpretatie te vormen. En dat werkt verrassend goed.
Nergens haast
De levels zelf zijn heerlijk gevarieerd. Van een klein restaurantje en een boomhut van een tweeling waar je al hun speelgoed en hobby’s een plekje moet geven, tot het appartement van een vader in scheiding die te veel geld uitgeeft aan spullen om het emotionele gat op te vullen. Het zijn kleine, intieme ruimtes die allemaal hun eigen sfeer hebben. Je bent nooit lang bezig, maar wel lang genoeg om even in iemands leven te stappen.
Wat Hozy vooral zo rustgevend maakt, is dat het nergens haast heeft. Er is geen timer, geen score, geen druk. Alleen jij, een ruimte die liefde nodig heeft, en een paar dozen vol herinneringen. Het is het soort game dat je speelt om even te ontsnappen aan de chaos van de echte wereld zonder je hartslag door het dak te jagen.
Even ontladen
Het is wel echt een mini-ervaring. Met negen levels ben je er na ongeveer drie uur doorheen en hoewel de makers hebben aangegeven dat er in de toekomst meer levels worden toegevoegd, is het nog niet duidelijk of die gratis zijn en wanneer ze komen.
Toch blijft Hozy een aanrader. Vooral als je een game zoekt om even te ontladen na een drukke dag, of als je gewoon zin hebt in iets warms, kleins en moois. Het is geen game die je leven verandert, maar wel eentje die je dag zachter maakt. En eerlijk: dat is soms precies wat je nodig hebt.
Hozy is nu beschikbaar op PC.
Marc de Haas
📬 Niets missen van Mixed Grill?
Schrijf je in voor onze nieuwsbrief en ontvang één keer per maand de beste tips over kunst, cultuur, reizen en lifestyle direct in je inbox.