Saype brengt wereldwijd kunstproject Beyond Walls naar Minneapolis

De Frans-Zwitserse kunstenaar Saype heeft op de grasvelden van het Boom Island Park in Minneapolis een monumentaal kunstwerk op de grond geschilderd. Het gigantische schilderij maakt deel uit van zijn internationale project Beyond Walls, dat inmiddels al op 22 locaties wereldwijd te zien is geweest. Met deze editie strijkt het project voor de allereerste keer neer in de Verenigde Staten. Saype bracht het enorme grasschilderij rechtstreeks aan op het gazon langs de Mississippi, de rivier die door de inheemse Anishinaabe-bevolking als heilig wordt beschouwd en de ‘Reuzenrivier’ wordt genoemd.

Het kunstwerk meet maar liefst 95 bij 23 meter en strekt zich uit over de volledige breedte van het park. Saype maakt voor zijn werk gebruik van een speciale, biologisch afbreekbare verf die hij in de loop der jaren zelf heeft ontwikkeld. Hierdoor is de muurschildering tijdelijk: door de weersomstandigheden en het regelmatige maaien van het gras zal het beeld de komende tijd langzaam vervagen en uiteindelijk volledig verdwijnen.

Saamhorigheid na onrust

De keuze voor Minneapolis is dit jaar extra beladen. De stad stond recentelijk nog in het middelpunt van de wereldwijde belangstelling toen acties van de immigratiedienst ICE leidden tot wekenlange onrust, protesten en gewelddadigheden. De tragische dood van inwoners Renée Nicole Good en Alex Pretti tijdens deze confrontaties bracht diepe wonden aan in de gemeenschap. De stad is bovendien nog altijd getekend door de nasleep van de moord op George Floyd in 2020 en de daaropvolgende Black Lives Matter-protesten.

Tegenover deze spanningen staat in Minneapolis echter ook een enorm sterke onderlinge saamhorigheid. Het is een plek waar buren elkaar helpen en innovatieve manieren zoeken om elkaar te steunen. Mede hierdoor riep een recent Amerikaans onderzoek de staat Minnesota uit tot de nummer één als het gaat om de hoogste levenskwaliteit van het land. Saype wilde met zijn kunstwerk juist die menselijke kant benadrukken. Hij liet weten diep dankbaar te zijn voor de gastvrijheid, de verhalen en de vriendelijkheid van de inwoners, en hoopt dat het werk mensen samenbrengt en laat dromen.

Menselijke ketting in het park

Het graskunstwerk toont twee gigantische, in elkaar grijpende handen die symbool staan voor het doorbreken van muren en het verbinden van mensen. Tijdens het eerste weekend van juni trok het project honderden buurtbewoners naar het park. De inwoners bekeken niet alleen het maakproces, maar vormden ter plekke ook samen een lange menselijke ketting over het veld om hun solidariteit, veerkracht en onderlinge verbondenheid te tonen.

Voor wie het project wil steunen, is er via de website van Saype een officiële kunstdruk van het voltooide werk te koop. De opbrengst daarvan wordt gebruikt om nieuwe muurschilderingen op andere plekken in de wereld te financieren. Een uitgebreid overzicht van het maakproces en beelden vanuit de lucht zijn te vinden op het Instagram-profiel van de kunstenaar.