Sicilië door de ogen van Franco Zecchin

Fotomuseum aan het Vrijfthof - Franco Zecchin - tentoonstelling Life in Sicily — Franco Zecchin – Benedetto Grado’s wife and daughters at the scene of his murder. The family was already mourning the son Antonio’s murder. Palermo 1983

Tot en met 25 januari 2026 zijn in Fotomuseum aan het Vrijthof in Maastricht twee mooie tentoonstellingen te zien: Franco Zecchin | Life in Sicily en Nico Koster | Appel en Lennon. Eerstgenoemde tentoonstelling is van de Italiaanse fotograaf Franco Zecchin. De expositie Life in Sicily toont vijftig iconische zwart-wit foto’s die tussen 1975 en 1994 op het Italiaanse eiland zijn gemaakt. In deze turbulente periode werd Sicilië geconfronteerd met grootschalig maffiageweld, politieke corruptie en sociale ongelijkheid.

In 1975 verhuisde Franco Zecchin verhuisde naar Palermo. Daar begon hij zijn carrière als fotojournalist bij het dagblad L’Ora. Zecchin schonk daarbij veel aandacht aan de invloedrijke maffiaorganisatie Cosa Nostra. Hij richtte zijn lens op aanslagen, begrafenissen, protesten en op de alledaagse realiteit van de mensen die in de schaduw van deze dreiging probeerden te leven. De foto’s van Zecchin weerspiegelen een eiland in crisis, maar ook de veerkracht van haar inwoners.

Maffiaoorlog op Sicilië

Franco Zecchin wordt gezien als één van de belangrijkste visuele verslaggevers van het bloedige maffiatijdperk op Sicilië. De tentoonstelling geeft een indringend beeld van de strijd tussen georganiseerde misdaad, burgermaatschappij en overheid, maar laat ook de complexiteit zien van een samenleving waarin geweld en schoonheid vaak ongemakkelijk naast elkaar bestaan. Een selectie uit de omvangrijke fotoserie is in 2019 gebundeld in het boek Continente Sicilia.

Over de fotograaf

Franco Zecchin (Milaan, 1953) werkte intensief samen met zijn partner, de eveneens beroemde Letizia Battaglia. Ook zij was fotograaf, journalist en daarnaast anti-maffia activist. Van 1988 tot 1991 was Zecchin lid van het gerenommeerde agentschap Magnum Photos. De fotograaf onderzocht in de jaren negentig thema’s als nomadisme en religieuze feesten. Naast exposities in Europa en de Verenigde Staten is zijn internationaal bekroonde werk opgenomen in de collecties van het Maison Européenne de la Photographie (MEP) in Parijs en het MoMA in New York. Sinds 2006 woont en doceert Zecchin in Marseille, Frankrijk.