Een groot geel konijn van Florentijn Hofman

De Rotterdamse kunstenaar Florentijn Hofman staat wereldwijd bekend om zijn absurde, uitvergrote dierfiguren die plotseling in de openbare ruimte opduiken. Voor de OpenART biënnale in de Zweedse stad Örebro besloot hij het historische centrum te trakteren op een wel heel opvallende bezoeker. Hij ontwierp de ‘Stor Gul Kanin’ (het Grote Gele Konijn), een dertien meter hoge sculptuur die het stadsplein compleet overnam.

Uit de lucht gevallen speelgoed

Wat dit kunstwerk zo briljant maakt, is de locatie en de manier waarop het konijn is gepositioneerd. Het immense gele dier ligt op zijn rug midden op het centrale plein, pontificaal naast het klassieke bronzen standbeeld van de Zweedse volksheld Engelbrekt. Het lijkt haast alsof een gigantische kleuter zijn pluche knuffelkonijn per ongeluk vanuit de wolken naar beneden heeft laten vallen. Dit extreme contrast tussen de serieuze, historische architectuur van de stad en het cartooneske, felgele speelgoed is typerend voor de visuele humor van Hofman.

Monnikenwerk

Hoewel het konijn er van een afstandje uitziet als een zacht en aaibaar knuffeldier, is de realiteit een stuk ruwer. Hofman maakt voor zijn immense installaties bewust gebruik van alledaagse of lokale materialen. Dit dertien meter hoge gevaarte is dan ook niet van stof of plastic, maar volledig opgebouwd uit hout. Samen met een toegewijde groep lokale Zweedse vrijwilligers werkte de kunstenaar dagenlang om een enorm frame te bekleden met duizenden gele houten planken en schaliën. Het project was daarmee niet alleen een kunstwerk om naar te kijken, maar ook een sociale, ambachtelijke teamprestatie.

Een onweerstaanbare publiekstrekker

Zodra de Stor Gul Kanin voltooid was, veranderde de dynamiek van de hele stad. Het kunstwerk was zo kolossaal dat het zelfs op luchtfoto’s en satellietbeelden als een stralende felgele vlek tussen de grijze daken te zien was. Door zijn opvallende kleur, bizarre omvang en het sterk aaibare uiterlijk werd het konijn onmiddellijk de populairste hotspot van Örebro. Het werk van Hofman is ontworpen om volwassenen de wereld weer even door de ogen van een kind te laten bekijken, en die missie slaagde cum laude: duizenden mensen trokken naar het plein om zichzelf naast deze absurde gele reus te laten fotograferen.