Februari, in deze koude en sombere tijd van het jaar is het altijd een goed idee om alvast vooruit te blikken richting mei- of zomervakantie. Heerlijk om op internet te struinen naar bestemmingen voor als de dagen weer warmer en zonniger zijn. Wat dacht je van een reis langs de prachtigste tuinen van Frankrijk?
Bij het thema ‘Tuinen’ denken we vaak als eerste aan Groot-Brittannië, waar het onderhouden van tuinen en parken tot een kunst is verheven. Het blijkt echter dat men in Frankrijk de kunst van het tuinieren ook fantastisch onder de knie heeft. En het makkelijke aan dit land is dat je er zo met de trein of auto naartoe reist.
Ruim 450 tuinen en parken
In Frankrijk zijn al meer dan 450 tuinen en parken, groot of klein, oud of modern. Sommige daarvan zijn zelfs erkend als Jardin Remarquable, vanwege hun culturele, esthetische, historische of botanische waarde. Om in aanmerking komen voor het label, worden er strenge voorwaarden gesteld, zoals uitstekend onderhoud, sterke diversiteit, bijzondere tuinelementen en publiekstoegankelijkheid. Hieronder kun je lezen over vijf van deze jardins remarquables en geven we als bonus nog andere groene tips.
Huis met tuin van Claude Monet | Giverny (Normandië)
In 2026 is het honderd jaar geleden dat Claude Monet is overleden. Een bijzondere aanleiding om naar het Normandische dorp Giverny af te reizen naar het huis waar hij woonde van 1883 tot 1926. Er zit een prachtige tuin bij. Deze gaat met de seizoenen mee en ziet er daardoor telkens weer totaal anders uit. Absolute blikvanger is de beroemde vijver vol waterlelies die Monet talloze keren op het doek heeft vastgelegd. De Japanse brug en planten, zoals bamboe, ginkgo, boompioenen, esdoorn, lelies en treurwilgen, zorgen voor een Oriëntaalse sfeer. Monet was ontzettend trots op zijn vijver en kon er urenlang van genieten, evenals bezoekers vandaag de dag.
Le Moulin Jaune |Crécy-la-Chapelle (regio Parijs)
Moulin Jaune is een creatieve broedplaats van de Russische clown Slava Polunin, bedenker van de wereldberoemde Slava’s SnowShow. Zodra je de tuinen binnenkomt, weet je niet wat je ziet. Gele stoelen in een boom, pipowagens, acteurs met bonte kostuums en bijzondere kunstwerken. Het is alsof je een kleurrijke droomwereld binnenstapt waar de verbeelding centraal staat. De Moulin Jaune is theatraal, poëtisch, absurdistisch, maar bovenal vrolijk en weet een glimlach op je gezicht te toveren. De tuin is een speeltuin die nooit af is, dankzij kunstenaars, artiesten en hoveniers die worden uitgenodigd om hun creatieve geest erop los te laten met kunstwerken, theater en tuincreaties. Wil je deze betoverende ervaring meemaken? Let dan goed op in welke weekenden er evenementen worden georganiseerd, want dan is de tuin toegankelijk voor publiek.
Jardins Secrets | Vaulx (Haute-Savoie)
In de Franse Alpen, niet ver van het meer van Annecy, liggen de mysterieuze Jardins Secrets verscholen achter een hoge muur. Het begon in 1980 toen Nicole en Alain Moumen een oude boerderij kochten om samen met hun drie dochters op te knappen. In het begin was de bijbehorende tuin eenvoudig, maar langzaam maar zeker werd deze verder uitgebreid. Dankzij de creatieve geest van het gezin kreeg de tuin steeds meer vorm. Het resultaat? Een unieke tuin met schitterende bloemen die goed gedijen in dit gebied, waterelementen en een mozaïek van tuinen en patio’s. Overal in de tuin vind je natuurlijke materialen, zoals koper, klei, hout en steen. De passie en liefde die de familie Moumen in de tuin heeft gestoken, is duidelijk te voelen. Wil je hier wat langer blijven? Dan kun je met 1 of 2 personen overnachten in een ‘Micro Palace’.
De tuinen van Marqueyssac | Vézac (Dordogne)
Toen Julien de Cerval in 1861 het kasteel van Marqueyssac erfde, nam hij de taak op zich om van de tuinen een waar kunstwerk te maken. Hij liet tienduizenden buxusstruiken planten, naast sierbomen als judasbomen, iepen, platanen en lindes. En als liefhebber van de Italiaanse cultuur verfraaide hij de tuin met cipressen en parasoldennen. Inmiddels staan er zo’n 150.000 buxusstruiken, die allemaal met de hand worden gesnoeid in de meest bijzondere, krullerige vormen. De zes kilometer aan wandelpaden leiden langs watervallen en rotspartijen. Het kasteel en de tuinen liggen op een rotsachtige uitloper die 130 meter boven de rivier de Dordogne uitsteekt. Vanaf de belvedères heb je een adembenemend uitzicht op de Dordognevallei. Heb je een avontuurlijke ziel? Probeer dan ook de via ferrata (een met staalkabels uitgezet parcours) die langs de rotswand is uitgezet.
Het park van Saleccia | Monticello (Corsica)
Aan de noordkust van Corsica, ten oosten van L’Île-Rousse, ligt het park van Saleccia. Toen de familie Acquaviva in 1951 op dit stuk land kwam wonen, stonden er volop olijf- en moerbeibomen. In 1974 woedde er echter een grote brand in de streek, waarbij 1.200 eeuwenoude olijfbomen van het landgoed verloren gingen. In de jaren ’80 startte Bruno Demoustier, de echtgenoot van Irène Acquaviva, met het herstellen van het landgoed en in 1996 ontstond vervolgens het idee om er een heus park van te maken, gewijd aan de Corsicaanse en Mediterrane vegetatie. Bezoekers kunnen heerlijk struinen door het park van 7 hectare, met onder andere cipressen, oleanders, mastiekbomen, cistusrozen, rozemarijn en meer dan 100 soorten olijfbomen. Daarnaast is er een restaurant, een speelterrein en een educatieve kinderboerderij.
Nog meer groene tips
De Hortillonnages, Amiens: midden in de Noord-Franse stad Amiens bevinden zich drijvende (moes)tuinen, verbonden door 60 km aan sloten en kanalen. De enige manier om ze te bewonderen, is vanaf het water. Laat je rondvaren op een traditionele puntschuit onder begeleiding van een gids die je alles weet te vertellen over dit bijzonder stukje groen.
La Route des Fruits, Normandië: deze (fiets)route van 62 kilometer slingert door het Normandische landschap langs fruitgaarden, waar onder andere appels, pruimen, kersen en peren groeien. Prachtig zodra alles in bloei staat in het voorjaar!
Île de Bréhat, Bretagne: dit autovrije eiland draagt de bijnaam Île aux fleurs (Bloemeneiland). Zoals de naam al verraadt, kun je je hier vergapen aan prachtige bloemen, zoals hortensia en agapanthus; echte iconen van het eiland. Ook vind je er camelia, kamperfoelie, eucalyptus, klimrozen, mimosa, agave en slangenkruid.
De Coulée verte (of Promenade plantée), Parijs: dit groene en bloemrijke wandelpad volgt de route van een voormalige spoorlijn en loopt van Bastille naar het Bois de Vincennes.
De Jardin naturel Pierre-Emmanuel, Parijs: in het 20ste arrondissement, op een steenworp afstand van de begraafplaats Père Lachaise, ligt deze natuurtuin van ruim 6.300 m² Er wordt zo min mogelijk ingegrepen door de mens, zodat de natuur haar gang kan gaan.
Une Figue dans le Poirier, Vogezen: deze unieke hedendaagse tuin is bedacht en ontworpen door Lilian Didier en Marjolaine Thouvenot. Het is een combinatie van een voedselbos en een aangelegde tuin, waar Engelse tuintraditie, Japanse filosofie, permacultuur, hedendaagse kunst en ongereptheid samenkomen.
Verschillende Japanse tuinen: liefhebbers van Japanse tuinen kunnen hun hart ophalen in het Parc Oriental van Maulévrier, Maine-et-Loire. Dit is namelijk de grootste Japanse tuin van Europa. Andere aanraders zijn de Jardin Zen van Erik Borja in Beaumont-Monteux (Drôme), de Japanse tuin Pierre Baudis in Toulouse en de Japanse tuin in Le Havre.