Reusachtige ijsberg kantelt voor de kust van Groenland

Groenland is het grootste eiland ter wereld en herbergt een van de twee ijskappen op onze planeet (de andere bedekt Antarctica). De Groenlandse ijskap beslaat ongeveer 80 procent van het landoppervlak, wat neerkomt op ruim 1,7 miljoen vierkante kilometer. Door klimaatverandering smelt het ijs er echter in hoog tempo. Jaarlijks verdwijnt er gemiddeld zo’n 261 gigaton ijs (één gigaton staat gelijk aan 1 miljard ton of 1.000 miljard kilo). Dit smeltwater draagt rechtstreeks bij aan de stijging van de zeespiegel wereldwijd.

Wanneer je deze reusachtige ijsbergen voor de kust ziet drijven, besef je pas écht hoe onvoorstelbaar groot de Groenlandse ijskap is én hoeveel ijs er momenteel in de oceaan verdwijnt

Spectaculair kantelmoment op beeld vastgelegd

Op 25 juli vond er voor de kust van de Groenlandse havenstad Ilulissat een spectaculaire gebeurtenis plaats. Een gigantische ijsberg sloeg er voor het oog van de camera plotseling om en kantelde met enorm veel geweld. Een video die door een lokale inwoner vanuit het stadje werd gemaakt ging al snel viraal op sociale media. Daarnaast werd het volledige spektakel in haarscherpe 4K-kwaliteit vastgelegd door een permanente livestreamcamera van AfarTV. Dit online platform staat bekend om het uitzenden van 24/7 natuur- en weblivestreams over de hele wereld, variërend van actieve vulkanen en het ruimtestation ISS tot de Arctische oceaan.

De reuzen van Ilulissat en de Sermeq Kujalleq

De camera van AfarTV staat opgesteld nabij de ingang van de beroemde Ilulissat-ijsfjord, een officieel UNESCO-werelderfgoed. Deze fjord staat rechtstreeks in verbinding met de Sermeq Kujalleq (ook wel bekend als de Jakobshavn-gletsjer). Dit is een van de snelst bewegende en meest actieve gletsjers ter wereld, die verantwoordelijk is voor de productie van zo’n 10 procent van alle Groenlandse ijsbergen.

Volgens de makers van AfarTV raakt een deel van deze ijsreuzen vast bij de smalle monding van de fjord. Ze blijven daar vaak lange tijd steken totdat ze door het smelten en afbrokkelen klein genoeg worden om door te drijven naar de open Disko-baai. Wanneer de onderkant van een ijsberg afbrokkelt of smelt, verschuift het zwaartepunt en kan de ijsberg ineens omslaan. Wanneer deze specifieke ijsberg zich oorspronkelijk heeft losgemaakt van de gletsjer, is niet precies bekend.