Ontdek Gent: street art route en de leukste hotspots voor een stedentrip

Uitzicht over een geplaveide straat in de historische binnenstad van Gent met monumentale kerktorens en gebouwen — Gent heeft een prachtige historische binnenstad.

Onlangs brachten we enkele dagen door in het historierijke Gent. Naast ons bezoek aan de prachtige bezienswaardigheden die de Belgische stad kent, maakten we ook een bijzonder uitstapje. We verkenden een gedeelte van het centrum aan de hand van de SORRY, NOT SORRY STREET ART MAP GENT, een speciale fiets- en wandelroute die je langs diverse kleurrijke street art voert.

Gent is echt prachtig. De levendige studentenstad leent zich bij uitstek voor een weekendje weg. De historische binnenstad wordt gekenmerkt door indrukwekkende gebouwen en pleinen en is vanwege de grootte prima te voet te ontdekken. Er is van alles te beleven op het gebied van kunst & cultuur en ook horeca- en winkelliefhebbers komen aan hun trekken. Vind je het daarnaast leuk om Gent nog op een andere manier te ontdekken, dan is de street art-route zeker een aanrader. Je bezoekt namelijk plekken waar je als toerist in eerste instantie niet zo snel zou komen. En als bonus krijg je de meest fantastische muurschilderingen te zien.

Muurschildering van Matthew Dawn met vier gezichten en de tekst After all, strangers again op een bakstenen gebouw — Opvallend werk van Matthew Dawn, kruising Blekerijstraat en Ham.

In Gent wordt al jaren actief beleid gevoerd op het gebied van graffiti en street art. Cultuur Gent, een onderdeel van de gemeente, werkt samen met allerlei partners aan dit beleid. Ze ondersteunen en adviseren de graffitikunstenaars en zetten daarnaast projecten op. Een voorbeeld hiervan is het SORRY, NOT SORRY Straatkunstfestival uit 2015-2016. Om te kunnen blijven genieten van de werken die tijdens het festival werden gemaakt, zijn deze speciaal in kaart gebracht. Ook werden eerder gerealiseerde werken toegevoegd. De uitgebreide kaart is onder andere verkrijgbaar via Visit Gent. Wil je de versie die het meest up-to-date is, dan kun je de website van SORRY, NOT SORRY raadplegen. Omdat het aanbod van street art vaak verandert, wordt de kaart hier steeds bijgewerkt.

Wandelen langs prachtige street art

Op een regenachtige morgen gingen we op pad met de kaart om de Gentse straatkunst te ontdekken. We hadden het geluk dat we dit konden doen onder begeleiding van een gids. Door zijn tips en weetjes werd de wandeling nog leuker! Omdat er heel veel werken zijn en te weinig tijd, beperkten we ons tot het noordwestelijke deel van het centrum (omgeving Dampoort). Onze route ging van start op een bekende plek onder stadsbewoners: de Werregarenstraat. Deze steeg vormt een gedoogzone en is van onder tot boven volgespoten met graffiti. Ondanks de regen knallen de kleuren ons tegemoet! Jonge kunstenaars kunnen hier legaal oefenen en de aanblik van de fotogenieke steeg verandert dan ook continu.

Een smalle, natte klinkerstraat waarvan de muren en een hekwerk volledig zijn bedekt met kleurrijke graffiti en tags — De Werregarenstraat, de beroemde steeg waar graffiti wordt gedoogd.

Daarna is het tijd voor het echte werk en zullen we ons een paar uur vermaken met de mooiste straatkunst van bekende namen uit de lokale scene. Denk aan A Squid Called Sebastian, ROA, Matthew Dawn, Klaas van der Linden, Mr. Mong, Strook, Pol Cosmo, Sam Scarpulla en Bue. Het is mooi om te zien hoe muren en rolluiken worden opgefleurd met de tofste kunstwerken. Street art is echt aan een opmars bezig en wordt steeds meer gewaardeerd, en ook gehonoreerd, als kunstvorm. Er zitten zulke knappe werken tussen, vaak ook met een maatschappijkritische boodschap. En door het graffitibeleid krijgen de kunstenaars in Gent een kans om de stad te gebruiken als speel- en creatieplek. Bovendien kunnen zij hun werk op deze manier tonen aan een groot publiek. Het beleid wil overigens niet zeggen dat er in de stad geen illegale graffiti meer te vinden is. Ook daar vind je genoeg van in het straatbeeld.

Muur met diverse street art, waaronder zwart-wit getekende varkens van ROA en kleurrijke cartoonfiguren — Street art in de Kraankindersstraat. De bekende dieren van ROA. Ook vind je hier werk van Mr. Mong, Strook, A Squid Called Sebastian enSam Scarpulla.

Na afloop van de wandeling keren we voldaan terug. Wat een geweldige ervaring! Tijd om bij te komen in een café. We strijken neer in Belfort Stadscafé voor een lunch met authentieke gerechten uit de stad, zoals waterzooi, frieten en gehaktballetjes in tomatensaus. Aan vegetariërs wordt tijdens de lunch gelukkig ook gedacht. Trouwens, als je op dat gebied goed wil eten in Gent, dan hebben we nog 2 fijne tips: Le Botaniste (voor fantastische veganistische gerechten) en Tasty World (voor een snelle en smakelijke vegaburger). En als we dan toch bezig zijn met suggesties: het Stedelijk Museum voor Actuele Kunst, kortweg S.M.A.K. (genoten van Gerhard Richter), het Design Museum (binnenkort een tentoonstelling over de Nederlandse ontwerper Maarten Baas), de luxe cocktailbar The Cobbler (onderdeel van het 1898 The Post Hotel, met bijzondere drankjes en prachtig uitzicht over de Korenmarkt), het kruidenierswinkeltje Tierenteyn-Verlent aan de Groentenmarkt (voor geweldige kruidenmayonaise en mosterd. Lou Reed noemde deze mosterd zelfs zijn favoriet), biertjes van de lokale brouwerij Gruut en natuurlijk het Belfort om te beklimmen (een 95-meter hoge toren met weids uitzicht over de stad).

Uitzicht van bovenaf op de gotische Sint-Niklaaskerk en de omliggende historische gebouwen en pleinen van Gent — De indrukwekkende Sint-Niklaaskerk, gezien vanaf het Belfort.

Eigenlijk zouden we bovenstaand lijstje nog langer kunnen maken. Er is zoveel te doen en te zien in Gent! Gelukkig ligt de stad niet ver van Nederland en kun je er heel makkelijk heen. Wij namen trouwens de internationale trein naar Antwerpen. Vanaf daar gaat er aansluitend een directe trein richting Gent. Tijdens ons verblijf maakten we verder gebruik van CityCard Gent. Hiermee kun je de stad heel handig verkennen. Voor slechts 35 euro heb je 72 uur lang entree tot allerlei topattracties, musea, monumenten én openbaar vervoer. En mocht je nog een accommodatie zoeken, dan kunnen we NH Gent Belfort aanraden. Dit fijne, rustige hotel is voorzien van alle gemakken en ligt middenin het centrum van de stad.

Muurschildering van Cee Pil met galopperende paarden die vervloeien in kleurrijke horizontale lijnen en pixels — Kunstwerk om over na te denken van Cee Pil. Hij toont het contrast tussen natuur en cultuur.

Muurschildering van een visser met een gele zuidwester en de tekst Lost at Sea op een zijgevel in Gent — Felgekleurd werk van Klaas van der Linden aan de Rembert Dodoensdreef.

Grote muurschildering van Violant op een zijgevel met een gehoornd figuur, boekenplanken en surrealistische architectuur — Groot werk van de Portugese artiest Violant. Met maatschappijkritische boodschappen erin verwerkt.

Muurschildering van een reizende figuur met een vogelmasker en een knapzak op zijn rug tegen een paarse achtergrond — Tegenover het werk van Violant vind je aan de Pierre de Geyterstraat deze kleurrijke muurschildering van A Squid Called Sebastian.

Grote zwart-witte muurschildering van Sam Scarpulla met abstracte geometrische patronen op een zijgevel in Gent — Het kenmerkende werk van Sam Scarpulla.

Muurschildering op een rolluik van een blauwe boot met een kapitein in een grafische stijl op de golven — Samenwerking tussen Resto en Sam Scarpulla in de Bomastraat.

Een verkeersbord voor een verkeersdrempel met een blauw onderbord waarop een kleine gele sticker van een paardje is geplakt — Sticker van Kortpaard. Als je goed kijkt, vind je de gele paardjes echt overal terug in de stad. Het is bedoeld als visueel verzet tegen regelgeving.

Kleurrijke muurschildering van Bué met cartooneske figuren, waaronder een grote roze peer en een blauw harig wezen — Werk van Bué

Een zwart-wit getekende kever van Pol Cosmo op een felgele muur boven een geparkeerde fiets — De insecten van Pol Cosmo vind je veel terug in de stad. Hij tekent zijn kunstwerkjes eerst op papier en bevestigt ze vervolgens met behanglijm.

Panoramisch uitzicht over de daken van de historische binnenstad van Gent met het stadhuis op de voorgrond — Prachtig uitzicht over de stad vanaf het Belfort.

Uitzicht vanaf een trap met een blauwe fiets op de Sint-Niklaaskerk en de moderne Stadshal in het centrum van Gent — Rechts de Stadshal, met daaronder het café Belmont. Uitzicht op de Sint-Niklaaskerk.

De imposante stenen muren en kantelen van de middeleeuwse burcht Gravensteen aan een stadsplein in Gent — De middeleeuwse burcht Gravensteen. Zeker een bezoekje waard!

📬 Niets missen van Mixed Grill?

Schrijf je in voor onze nieuwsbrief en ontvang één keer per maand de beste tips over kunst, cultuur, reizen en lifestyle direct in je inbox.