Het National Art Center in Tokyo bestond tien jaar en besloot deze mijlpaal op een ruimtelijke manier te vieren. Het museum, dat bekendstaat om zijn grootschalige exposities, zocht naar een installatie die de architectuur van het gebouw optimaal kon benutten. De in Tokyo gevestigde Franse architect en kunstenaar Emmanuelle Moureaux werd benaderd om een passend kunstwerk te ontwerpen. Zij kreeg de specifieke opdracht om een enorme tentoonstellingszaal van maar liefst tweeduizend vierkante meter volledig in te vullen met haar creatieve visie.
Een woud van getallen
Voor een ruimtelijk ontwerper bleken deze imposante afmetingen geen obstakel. Moureaux ontwikkelde voor de gelegenheid de installatie Forest of Numbers. Dit werk bestaat uit een gigantisch driedimensionaal raster van hangende cijfers waar de bezoekers letterlijk tussendoor kunnen wandelen. Door de hoge dichtheid en de precieze indeling van de hangende elementen krijgt het publiek daadwerkelijk de fysieke ervaring door een ondoordringbaar en kleurrijk bos te lopen, waarin het zicht telkens wordt geblokkeerd door nieuwe lagen.
Symboliek
De keuze voor specifieke vormen in de zaal is direct verbonden met het jubileum van het kunstcentrum. De uitgesneden cijfers van nul tot en met negen verwijzen naar de eerste tien jaar van de instelling. Tegelijkertijd staan ze symbool voor de toekomst en de decennia die nog volgen. Met deze reeks basisgetallen kan in theorie namelijk elk denkbaar historisch of toekomstig jaartal worden gevormd, waardoor het kunstwerk de abstracte begrippen van tijd en jaartelling tastbaar maakt.
Exacte uitlijning
De technische uitvoering van dit papieren bos vereist een enorme mate van wiskundige precisie en voorbereiding. In de grote expositieruimte hangen in totaal ruim zestigduizend individuele cijfers strak uitgelijnd aan dunne draden vanaf het plafond naar beneden. Een open gangpad in het midden splitst de installatie ruimtelijk in twee delen en biedt de toeschouwer een heldere zichtlijn. Deze ordelijke aanpak en de manier waarop de ruimte strak wordt verdeeld, zijn kenmerkend voor de architectonische achtergrond van de maker.
Een doorlopend kleuronderzoek
Het visuele karakter van de tentoonstelling wordt voor het grootste deel bepaald door het gekozen palet van precies honderd verschillende kleuren. Dit zorgvuldig samengestelde kleurenspectrum is geen willekeurige keuze, maar vormt een directe verwijzing naar 100 colors. Binnen dit langlopende internationale project onderzoekt Moureaux hoe het gebruik van een vaste reeks tinten de menselijke beleving van een open ruimte kan beïnvloeden. Met dit getallenbos voegt ze een nieuw hoofdstuk toe aan deze onderzoeksreeks en laat ze het publiek de invloed van kleur op grote schaal ervaren.
Foto’s: National Art Center