Het is misschien wel het bekendste podium van Nederland. Sinds 1968 hebben de grootste legendes op het podium van Paradiso gestaan. Van Prince tot The Rolling Stones en van Nirvana tot de helden van nu. De oude kerk aan de Weteringschans ademt muziekgeschiedenis. Maar wie goed kijkt, ziet dat het gebouw moe is. Het piept en het kraakt. Om ervoor te zorgen dat we ook in de toekomst nog kunnen genieten van concerten, moet er iets drastisch gebeuren. Paradiso heeft daarom een ambitieus plan gelanceerd om de honderdste verjaardag in 2068 te kunnen vieren.
Zonder verbouwing geen toekomst
De boodschap vanuit het poppodium is helder en urgent. Als er niets gebeurt, heeft Paradiso geen toekomst meer. Het rijksmonument is technisch op. Er zijn problemen met de constructie, het gebouw is allesbehalve duurzaam en de geluidsisolatie voldoet niet meer aan de eisen van deze tijd. Dat laatste zorgt voor juridische risico’s in een steeds drukker wordende stad.
Daarnaast barst de concertzaal uit zijn voegen. Iedereen die er wel eens is geweest, kent de smalle gangen en de drukte bij de garderobe. Het is passen en meten voor zowel het publiek als de artiesten en hun crew. De logistiek rondom tourbussen en vrachtwagens is in het huidige centrum van Amsterdam een dagelijkse puzzel. Kortom, de rek is eruit. Het is tijd voor een grote stap voorwaarts.
Nieuwbouw op ‘het landje’
De redding komt in de vorm van uitbreiding. In 2022 kocht Paradiso het naastgelegen perceel, dat in de volksmond ‘het landje’ wordt genoemd. Dit stuk grond is de sleutel tot het hele masterplan. De visie ‘100 Jaar Paradiso’ laat zien hoe nieuwbouw op deze plek het oude monument kan ontlasten.
Het idee is slim bedacht door een multidisciplinair ontwerpteam onder leiding van CIVIC Architects , samen met ABT, Acoustic Reflections, Braaksma & Roos, Crimson Historians & Urbanists, Inside Outside en Theateradvies. Paradiso werd daarbij geadviseerd door Lingotto, Studio AI en Backing Grounds. Door zware en logistieke functies naar de nieuwbouw te verplaatsen, krijgt de oude kerk weer lucht. Hierdoor kan de Grote Zaal in zijn oude glorie worden hersteld. De ruimte wordt weer zoals hij ooit bedoeld was. De huidige Kleine Zaal en de kelder verhuizen naar het nieuwe gedeelte. Dit zorgt voor een veel logischere indeling waar je als bezoeker direct profijt van hebt.
Een cadeau voor de buurt en de artiest
Het plan draait niet alleen om stenen. Het gaat ook om de ervaring. Voor de artiesten komen er betere faciliteiten. Denk aan moderne kleedkamers, studio’s en werkruimtes waar nieuw talent zich kan ontwikkelen. Paradiso wil namelijk meer zijn dan een concertzaal. Het moet een broedplaats blijven waar creativiteit de vrije loop krijgt.
Ook voor de buurt zijn er voordelen. De geluidsoverlast wordt aangepakt met een nieuwe ‘geluidsschil’ rond de Grote Zaal. De rommelige buitenruimte rondom het pand wordt aangepakt. Er komt een groen landschapsontwerp dat de omgeving een stuk vriendelijker maakt. De entree wordt verplaatst naar de nieuwbouw, wat de doorstroming verbetert. Zelfs voor de grote tourbussen en trucks zijn slimme parkeeroplossingen bedacht zodat ze niet meer de hele straat blokkeren.
Samen naar 2068
De mensen van Paradiso zeggen dit over de toekomst: Dit plan is geen wilde droom, maar een noodzakelijke stap. Er is simpelweg geen alternatief als we willen dat Paradiso blijft bestaan. De visie ligt er nu en vormt de basis voor gesprekken met de Gemeente Amsterdam, die eigenaar is van het huidige pand. Het is een complex project midden in een UNESCO-werelderfgoedgebied, dus de uitdaging is groot.
Paradiso roept iedereen op om mee te doen. Het podium is tenslotte van alle Amsterdammers en muziekliefhebbers. De komende tijd wordt gebruikt om het plan verder uit te werken qua kosten en planning. Het doel is helder: een toekomstbestendig Paradiso dat klaar is voor de volgende generatie concertgangers. Zodat we ook over veertig jaar nog kunnen zeggen dat we erbij waren in die legendarische zaal aan de Weteringschans.
