Opvallende nieuwbouw voor Emerson College in Los Angeles

Wie studenten wil opleiden in de dynamische wereld van communicatie, film en kunst, moet ze natuurlijk wel een inspirerende omgeving bieden. Het befaamde Emerson College begreep dit perfect en opende een spectaculaire nieuwe campus aan de beroemde Sunset Boulevard, midden in het hart van Hollywood. Het futuristische ontwerp van Morphosis Architects is een architectonisch meesterwerk dat naadloos aansluit bij de creatieve ambities van de studenten.

Een verborgen spektakel van glas en aluminium

Wat dit gebouw zo fascinerend maakt, is het briljante spel met contrasten. Vanaf een flinke afstand lijkt het complex verrassend ingetogen: je ziet voornamelijk een strakke, rechthoekige buitenrand. Pas wanneer je dichterbij komt en in het open hart van het gebouw kijkt, onthult zich de ware architectonische chaos. Binnen dit strakke kader kronkelen grillig gevormde, organische volumes kriskras door elkaar heen. Hoofdarchitect en Pritzker Prize-winnaar Thom Mayne liet zich voor deze dynamische binnenkant inspireren door de enorme, industriële geluidsstudio’s op filmsets. De opvallende, gevouwen aluminium zonneschermen aan de binnenzijde zijn ontworpen met behulp van complexe computeralgoritmes en wekken een schitterende optische illusie van beweging en diepte op.

State-of-the-art faciliteiten voor mediamakers

Omdat Emerson College zich specifiek richt op de toekomstige generatie filmers, mediamakers en kunstenaars, is het interieur uitgerust met de modernste snufjes. Het gebouw functioneert als een hypermodern laboratorium waar studenten het vak direct in de praktijk kunnen leren. Zo beschikt de campus over een eigen, professionele 4K-bioscoop en geavanceerde studioruimtes die volledig zijn uitgerust met Dolby 7.1 surround sound. Het is de ultieme proeftuin voor aankomende regisseurs, geluidstechnici en communicatie-experts.

Wonen, studeren en duurzaamheid

Naast de indrukwekkende onderwijsfaciliteiten is er bij het ontwerp ook volop aan het studentenleven en het milieu gedacht. Het complex biedt permanente huisvesting aan maar liefst 217 studenten. Zij hebben daarmee de absolute luxepositie dat ze niet alleen studeren, maar ook daadwerkelijk wonen in dit architectonische hoogstandje in de entertainmenthoofdstad van de wereld. Bovendien is het gebouw uiterst groen ontworpen: dankzij slimme klimaatbeheersing en de grote zonneschermen heeft het gebouw de prestigieuze LEED Gold-certificering voor duurzaamheid behaald.

Overladen met prestigieuze architectuurprijzen

Dat het ontwerp van Morphosis Architects een absolute voltreffer is, bleef ook in de internationale architectuurwereld niet onopgemerkt. Sinds de oplevering heeft het gebouw een indrukwekkende reeks aan prestigieuze prijzen in de wacht gesleept. Zo won het complex onder andere de felbegeerde Grand Prize tijdens de Los Angeles Architectural Awards (2014), de AIA Technology in Architectural Practice Award (2015) voor het innovatieve gebruik van ontwerpsoftware, en werd het door het grote publiek verkozen tot Building of the Year in de categorie onderwijsgebouwen op het bekende platform ArchDaily.

Foto’s: Iwan Baan