Wollen installatie van Nicola Turner neemt oude kapel over

In een voormalige 18e-eeuwse kapel op het uitgestrekte terrein van het Yorkshire Sculpture Park (YSP) voltrekt zich momenteel een bijna buitenaards schouwspel. Een vreemde, organische vorm lijkt door de openingen van de historische architectuur te kruipen. Wie de ruimte betreedt ziet tentakels eindigend in scherpe, mesachtige punten. Ze lijken over de vloer te wandelen, uit bovenste raamopeningen naar buiten te glippen en zelfs rond de gevel van het gebouw te kronkelen.

Dit surrealistische tafereel is het werk van de Britse kunstenaar Nicola Turner. Met haar solo-expositie Time’s Scythe onderzoekt ze de grenzen tussen het menselijke, het dierlijke en de architectuur.

Textiel als levend organisme

Nicola Turner staat internationaal bekend om haar monumentale, verwrongen textielinstallaties die vaak uit bestaande structuren of publieke ruimtes lijken te barsten. Haar materiaalgebruik is daarbij cruciaal voor de sfeer van het werk. De sculpturen in Time’s Scythe zijn vervaardigd van gerecyclede wol en paardenhaar. Turner naait deze materialen met de hand in fijn gaas, waardoor de karakteristieke, uitpuilende en geknoopte vormen ontstaan die doen denken aan spieren, darmen of wortelstelsels.

Hoewel haar eerdere werk vaak gebruikmaakte van zwarte en donkere materialen (wat een melancholische, bijna macabere sfeer opriep) slaat ze met deze tentoonstelling een nieuwe weg in. Het is Turners eerste grootschalige installatie waarbij ze werkt met lichte, bleke wol. Volgens de curatoren van het park creëert dit een totaal andere energie: minder zwaarmoedig, maar nog steeds even indringend en mysterieus.

De kunstenaar: Nicola Turner

Nicola Turner studeerde aan de prestigieuze Central Saint Martins en Wimbledon College of Arts. Haar achtergrond in theaterontwerp is duidelijk zichtbaar in haar werk; ze weet als geen ander hoe ze een ruimte moet manipuleren om een narratief of een emotie op te roepen. Turner is gefascineerd door de ‘unheimliche’ kwaliteit van alledaagse materialen. Paardenhaar, een materiaal dat historisch gezien veel werd gebruikt in meubels en kleding, draagt voor haar een herinnering aan het verleden met zich mee. Door dit op zo’n enorme schaal te gebruiken, bevraagt ze onze relatie met onze eigen lichamelijkheid en de vergankelijkheid van de tijd.

De locatie: Yorkshire Sculpture Park

Het decor van de kapel voegt een extra laag toe aan het werk. Het Yorkshire Sculpture Park in Wakefield is een van de belangrijkste openluchtmusea ter wereld. Het beslaat ruim 200 hectare historisch landgoed en biedt ruimte aan werken van iconen als Henry Moore en Barbara Hepworth. De kapel, daterend uit 1744, biedt met zijn religieuze geschiedenis en strakke architectuur een perfect contrast met de ongebreidelde, bijna vleselijke vormen van Turner. Waar de kapel staat voor orde, traditie en de menselijke geest, staat Time’s Scythe voor de ongetemde kracht van de natuur en de onvermijdelijke sporen van de tijd.

Time’s Scythe is nog te bewonderen tot en met 27 september in Wakefield. Voor wie in de buurt is: het is een zeldzame kans om te zien hoe een eeuwenoud gebouw letterlijk wordt overgenomen door de verbeelding van een van de meest spannende textielkunstenaars van dit moment.