Bekijk de boom met 40 verschillende soorten fruit

De bevlogen kunstenaar Sam van Aken werkte jarenlang aan een uiterst bijzonder botanisch project. Hij kweekte op een innovatieve manier speciale bomen waaraan maar liefst veertig verschillende soorten fruit groeien. Wat in de beginfase uitsluitend bestond uit wilde schetsen op papier, is uiteindelijk uitgegroeid tot een levend en letterlijk vruchtbaar succes.

Vijf jaar aan zorgvuldige voorbereiding

Om dit ambitieuze doel te bereiken, was een intensieve voorbereidingstijd van ruim vijf jaar nodig. In deze lange periode onderzocht Van Aken uiterst nauwkeurig welke boom het meest geschikt was om als stevige basis te dienen. Tegelijkertijd verzamelde hij een enorme verscheidenheid aan zeldzame en authentieke fruitsoorten. Via de traditionele techniek van het enten wist hij takken van al deze verschillende fruitbomen succesvol vast te laten groeien aan één enkele grote stam.

Bloesem en steenvruchten

Het resultaat van dit geduldige kweekproces is visueel werkelijk verbluffend. Tijdens de lentemaanden staan de bomen volop in bloei, wat een onwerkelijk en schitterend gezicht oplevert door de grote mix aan verschillende kleuren en vormen bloesem. In de zomermaanden hangen de takken zwaar van de opbrengst. Aan een en dezelfde boom groeien tegelijkertijd tientallen soorten steenvruchten, waaronder perziken, pruimen, abrikozen, amandelen en nectarines.

Een groeiend project in de Verenigde Staten

Het doel van het initiatief was om zestien van deze unieke levende kunstwerken te planten bij diverse universiteiten verspreid over de Verenigde Staten. Elke afzonderlijke boom wordt daarbij speciaal samengesteld met fruitsoorten die historisch gezien typisch zijn voor de specifieke regio waarin hij wordt geplaatst. Om de visie en de enorme toewijding achter de Tree of 40 Fruit wereldwijd te delen, bracht National Geographic een prachtig visueel portret uit over Sam van Aken en zijn betoverende creaties.

Foto’s: Sam van Aken