Stedentrip Frankfurt: ontdek wolkenkrabbers, de Altstadt en hippe wijken

Frankfurt heeft een imago van een saaie zakenstad, maar niets is minder waar. Deze stad heeft genoeg te bieden voor een leuke stedentrip. We vertellen je graag meer over de wolkenkrabbers, de Altstadt, waterhuisjes, appelwijn en musea.

De kans is groot dat je als reiziger wel eens in Frankfurt bent geweest, maar dan om over te stappen op het vliegveld of het station. Beiden zijn namelijk internationale knooppunten. Ons advies is om ook eens Frankfurt als eindbestemming te kiezen. Wij hadden in ieder geval geen spijt van de keuze. Hieronder een overzicht van plekken die je moet hebben gezien en dingen die je moet hebben gedaan.

Wolkenkrabbers

Een van de bijnamen van Frankfurt is Mainhattan en dat komt natuurlijk door de vele wolkenkrabbers die de skyline van de stad sieren. Deze unieke bebouwing heeft Frankfurt te danken aan het feit dat het de enige Duitse stad is waar wolkenkrabbers (boven de 150 meter) in het centrum morgen worden gebouwd. De twee hoogste van heel het land staan hier ook tussen: Commerzbank Tower (259 meter) en Messeturm (256,5 meter). De Main Tower van 200 meter hoog heeft op de hoogste verdieping een uitkijkplatform dat je kunt bezoeken. Met een razendsnelle lift ben je in no time boven en heb je een fantastisch uitzicht over de opvallend groene stad en de omgeving.

Het deel van de stad waar de wolkenkrabbers geconcentreerd zijn is nog steeds volop in ontwikkeling. Beroemde architectenbureaus bouwen in rap tempo nieuwe torens, waar de laatste jaren opvallend vaak in plaats van kantoren juist appartementen in verschijnen. Frankfurt is een behoorlijk rijke stad, waar zo ongeveer 1 op de 8 inwoners miljonair is. Steeds vaker kiezen deze vermogende bewoners voor een plek in het hart van de stad, dan in de buitenwijken. Gevolg is dat je in dit deel van Frankfurt vaak het gevoel hebt dat je in New York of de Londense City bent. Hier vind je ook een groeiend aanbod in hippe horeca.

Uitzicht op de skyline

Het mooiste uitzicht op de wolkenkrabbers is richting het oosten van de stad en langs de Main. Bijvoorbeeld op de voetgangersbrug Eiserner Steg. Of daar in de buurt aan de overkant van de rivier. Wil je ’s avonds de skyline bij zonsondergang bewonderen, ga dan naar het hippe restaurant OOSTEN waar je prima kunt eten of terecht kunt voor een borrel of feestje. Loop je dan in het donker weer terug richting stad, ga dan zeker langs de Alte Brücke. Op een eilandje aan deze brug staat kunstgalerie Portikus waar ’s avonds een mooi lichtkunstwerk van Olafur Eliasson te zien is. Overdag is Portikus overigens ook de moeite van een (gratis) bezoek waard.

Zoek je een unieke plek waar je overdag de skyline op zijn mooist kunt zien, ga dan langs Citybeach Frankfurt. Op het dak van een saaie parkeergarage is een stadstrand te vinden. Inclusief meerdere zwembaden, ligstoelen in het zand en een grote bar. Met je ogen dicht waan je je op het strand, maar als je ze open doet zie je plots de wolkenkrabbers glinsteren in de zon.

Vlakbij Mainhattan zit trouwens het Bahnhofsviertel, een wijk waar Frankfurt voor een deel zijn slechte imago heeft te danken. Direct na de Tweede Wereldoorlog ontstond hier een plek waar geallieerde soldaten vertier zochten. Die behoefte zat vooral in een giftige combinatie van drank, drugs en prostitutie. Al deze zaken zijn flik uit de hand gelopen waardoor in de wijk nu veel verslaafden inclusief bijbehorende overlast zijn te vinden.

Toch is de wijk ook interessant voor de avontuurlijke reiziger. Er zijn ontelbaar veel eethuisjes met streetfood uit voornamelijk Azië plus spannende cocktailbars en bars met craft beer. Een mooi voorbeeld daarvan is Plank Café-Bar-Studio in misschien wel de slechtste straat van de wijk: de Elbestraße. De bar is vernoemd naar de legendarische studiotechnicus Conny Plank en heeft erg goede koffie, een fantastische kaart met (natuur)wijnen en onconventionele cocktails.

Ons advies: je gezond verstand gebruiken als je de wijk bezoekt of gewoon helemaal vermijden als je je niet op je gemak voelt op dit soort plekken. Neem dan gewoon de metro van het station naar je bestemming. De ondergrondse in Frankfurt is veilig, schoon en stipt. Wij hebben wel overdag gewandeld door het viertel en voelde ons nooit onveilig, maar zagen wel veel verslaafden en dealers. Iets wat dus ook bij Frankfurt hoort.

Altstadt

Frankfurt had ooit een indrukwekkend groot middeleeuws centrum, een van de grootste van Europa. Heftige bombardementen in maart 1944 hebben dit deel van de stad volledig verwoest. In eerste instantie verscheen in het centrum vooral betonnen nieuwbouw, tot men besloot om een deel van de oude glorie te herstellen. Tussen 2012 en 2018 heeft het Dom-Römer-Projekt Frankfurt weer een historische binnenstad gegeven. Het zijn maar een paar straten en een plein, maar het is wel prachtig geworden. Neem een kijkje op de Römerberg, het oude marktplein en wandel door de smalle straatjes de kathedraal Kaiserdom St. Bartholomäus. In dit deel van de stad vind je leuke winkels en horeca. Op deze route kom je ook langs het mooiste huis van de stad: Haus zur Goldenen Waage.

Loop je iets naar het noorden, dan kom je in het werkelijke centrum van de stad. Hier vind je heel veel winkels en een mix van moderne en klassieke architectuur. Interessante plekken om te bezoeken zijn de Kleinmarkthalle, waar je heerlijk kunt eten of inkopen kunt doen, het Goethehuis waar Johann Wolfgang von Goethe is geboren en waar nu een klein museum is te vinden of het bijzondere plein An der Hauptwache waar oud en nieuw op bijzondere wijze samenkomen. Ook bijzonder is Liebfrauen, een eeuwenoud klooster in het hart van de stad, dat wonderwel redelijk ongeschonden uit de Tweede Wereldoorlog is gekomen. Je kunt er doorheen wandelen en onderweg in de kapel een kaarsje opsteken.

Als je zo ronddwaalt in het centrum valt op hoe groen Frankfurt is. Rondom het oude centrum loopt een stadspark met veel bomen, zodat ook in de zomer het prima vertoeven is in de stad.

Wasserhäuschen

Een bezoek aan Frankfurt is niet compleet zonder een keer langs te zijn gegaan bij een van de vele Wasserhäuschen. In de tweede helft van de 19de eeuw was het drinkwater in de stad van een slecht niveau. veel mensen, uit vooral de arbeidersklasse dronken daarom veel bier. Om een gezond alternatief te bieden liet het stadsbestuur kleine huisjes neerzetten waar je voor een zacht prijsje water kon bestellen dat schoon, koud en bruisend was.

Zo’n 50 jaar geleden waren er maar liefst 800 Wasserhäuschen ( ook wel Trinkhallen of Büdchen genoemd) te vinden in Frankfurt. Daar zijn er nu nog zo’n 200 van over. Gelukkig ziet men in dat deze huisjes cultureel erfgoed zijn en worden ze heden ten dage gekoesterd door de Frankfurters. Het zijn van die typische plekken waar rangen en standen even niet bestaan en waar mensen langskomen voor wat te drinken en te eten. Water is zeker nog verkrijgbaar, maar de meeste gasten komen voor koffie of bier.

Er zijn een aantal beroemde en populaire Waterhuisjes in de stad, zoals Fein Frankfurt, Gudes en Snack FM / Kiosk Westside. Onze persoonlijke favoriet is Nox, dat gelegen is aan de lommerrijke Holbeinstraße in een rustig deel van de wijk Sachsenhausen ten zuiden van de Main. Dit is een plek die wel dolgraag in onze eigen wijk zouden willen, zodat we elke dag langs kunnen komen.

Sachsenhausen

De meeste bezoekers van Frankfurt gaan alleen naar Sachsenhausen om de musea aan de Museumsufer te bezoeken. Dit deel van de stad heeft een van de hoogste concentraties musea van heel Europa. De beroemdste zijn: het Städel Museum (met werken van Vermeer, Monet, van Gogh en Richter), het DFF – Deutsches Filminstitut & Filmmuseum, het Deutsches Architekturmuseum (DAM), de Liebieghaus Skulpturensammlung en het Museum Angewandte Kunst (in een fraai gebouw van architect Richard Meier).

Het loont echter ook om verder de wijk in de lopen. We noemden al Nox, maar ook de Schweizer Straße is de moeite waard. De fraaie panden, hoge bomen en het grote aanbod aan hippe horeca maakt dit het kloppend hart van de wijk. Je kunt de straat volgen tot aan de Main en dan weer de oversteek maken naar de Altstadt, maar een beetje afdwalen richting Brückenstraße zorgt dat je van alles kunt ontdekken over een lokale specialiteit die je geproefd moet hebben.

Apfelwein

Bij Duitse steden verwacht je dat ze vooral bier of wijn drinken, maar in Frankfurt zit dat net even anders. Hét lokale drankje is hier apfelwein (ook wel ebbelwoi of äppler genoemd). Een veel gemaakte fout is te denken dat dit hetzelfde is als cider, dat is geenszins het geval. Apfelwein is droger en zuurder, minder zoet dus en daarom lekker verfrissend. De smaak is voor velen wel even wennen. Je zou het een beetje kunnen vergelijken met de geuzes uit België, ook een acquired taste.

Er zijn heel veel plekken in Frankfurt waar je apfelwein kunt drinken, je zou kunnen zeggen: het is overal te krijgen. Toch zijn er voor de liefhebbers locaties waar het net wat authentieker of interessanter is. Ga je voor klassieke apfelwein in combinatie met lokale cultuur. Ga dan naar bijvoorbeeld Adolf Wagner (in eerder genoemde Schweizer Straße) of een van de appelwijnhuizen aan het pleintje rondom de Affenbrunnen aan de Neuer Wall. Hier drink je lokaal gemaakte apfelwein waarbij je klassieke gerechten als Frankfurter Grüne Soße of Handkäs mit Musik eet.

Wil je echter ontdekken wat de verfijnde kant is van de apfelweincultuur, ga dan zeker langs Apfelwein Handlung van Jens Becker in de Brückenstraße. In een voormalige apotheek in een stijl die aan Bauhaus doet denken heeft Jens een proeflokaal en winkel waar je de beste apfelwein van de stad kunt proeven. Hier ontdek je bijvoorbeeld dat apfelwein ook van andere vruchten gemaakt kan worden, bijvoorbeeld de speierling (de vrucht van de peervormige lijsterbes), kweepeer of mispel. Een fles goede Speierling-Apfelwein is een mooie manier om te proeven hoe goed deze appeldrank kan zijn. Mocht je bij Jens Becker langs willen, kijk dan op zijn website voor de openingstijden of stuur hem een bericht om een afspraak te maken.

Bockenheim

Wil je naast Sachsenhausen nog een andere hippe wijk van Frankfurt bezoeken, dan kunnen we Bockenheim aanraden. Makkelijk te bereiken met de metro. Het is een klassiek Duitse studentenwijk met veel boekwinkels, kleine poppodia en onafhankelijke winkels. Precies de mix die veel mensen zo leuk vinden aan bijvoorbeeld Berlijn. De straten waar het meest te ontdekken valt zijn Leipziger Straße en het plein Bockenheimer Warte.

Er zitten hier ook een aantal interessante musea, zoals het Senckenberg Naturmuseum met heel veel dinoskeletten. Ook museum Schirn is tijdelijk in Bockenheim te vinden. Normaal gesproken zit dit museum aan de rand van de Altstadt en kun je er terecht voor prachtige moderne en hedendaagse kunst. Vanwege een verbouwing zit Schirn nu in een voormalige papierfabriek. De locatie is bewust rauw en industrieel gehouden. In oude fabriekshallen zie je nu tijdelijke tentoonstellingen (en dus niet werken uit de vaste collectie) . Wij zagen een razend interessante en actuele expositie over AI.

Frankfurt heeft ons weten te verrassen. De stad is zowel posh (we moeten een volgende keer nog in een van de vele sterrenrestaurants eten) als rauw. Ook tegenstellingen als oud versus nieuw zijn van toepassing. De wolkenkrabbers en het enorme aanbod aan goede musea maken van Frankfurt een interessante bestemming voor iedereen die op zoek is naar minder voor de hand liggende stedentrip.