De Azerbeidzjaanse kunstenaar Faig Ahmed vertegenwoordigt zijn geboorteland op de 61ste Biënnale van Venetië. Met zijn solotentoonstelling The Attention transformeert hij traditionele Azerbeidzjaanse tapijten tot vloeibare, vervormde sculpturen. In een doolhofachtige installatie onderzoekt Ahmed de grens tussen eeuwenoude ambachten, spiritualiteit en moderne computerwetenschap.
Faig Ahmed (Bakoe, 1982) brak internationaal door met textielkunst waarin hij patronen van klassieke tapijten laat ‘vastlopen’ (glitchen), smelten of plooien. Sinds hij in 2007 deelnam aan het allereerste paviljoen van Azerbeidzjan op de Biënnale van Venetië, is hij een sleutelfiguur in de hedendaagse kunstscene van het land. Zijn nieuwste presentatie in Venetië, gecureerd door Gwendolyn Collaço, gaat dieper in op de relatie tussen digitale processen en handwerk.
Tapijten als levende objecten
In de tentoonstelling zijn tapijten de rode draad. Ze golven door de kamers, proppen zich op tot ballen of strekken zich uit. De kunstwerken blijven niet binnen de muren van de galerie, maar lopen als een lange gekleurde loper door de deuren naar buiten.
Het grootste werk in de installatie is een monumentaal machinaal geweven tapijt met de titel “I Can Contain Both Worlds But I Do Not Fit Into This One”. Dit werk klimt omhoog tegen de architectuur, knoopt zichzelf vast en stort daarna weer in elkaar als een, volgens de kunstenaar, “ademend lichaam”. Een ander opvallend werk is “Ancestors”, een met de hand geweven wandkleed dat mensachtige vormen heeft en psychedelisch oplicht onder blacklight.
Mystiek en kwantumfysica
Ahmed combineert in zijn werk de 15e-eeuwse mystieke Hurufi-traditie met moderne informatietheorie. De Hurufi-beweging zag het universum als een gecodeerde tekst. Ahmed trekt een lijn van die gedachte naar de moderne kwantumfysica en neurowetenschap.
Hij gebruikt hiervoor de theorie “it from bit” van natuurkundige John Wheeler. Deze theorie stelt dat alles in het universum (elk deeltje en elk krachtveld) zijn bestaan uiteindelijk dankt aan binaire keuzes (bits, oftewel ja/nee-vragen). Voor Ahmed komt deze digitale basis terug in het weefproces, dat van oudsher ook werkt met een binaire structuur van draden die wel of niet kruisen.
Wetenschap en spiritualiteit
De kunstenaar gebruikt deze concepten om zijn eigen zoektocht naar het menselijk bewustzijn vorm te geven. Ahmed richt zijn aandacht hierbij op twee verschillende werelden:
- De buitenwereld (wetenschap): Biologie, natuurkunde en wiskunde. Kennis die meetbaar, berekenbaar en controleerbaar is.
- De binnenwereld (spiritualiteit): Kunst, poëzie en creatieve expressie. Subjectieve ervaringen die je niet kunt bewijzen of volledig met een ander kunt delen.
In het kunstwerk “Entropy Altar” komen deze werelden direct samen. Dit werk gebruikt een kwantum-generator die willekeurige getallen produceert. De generator registreert de aanwezigheid van de bezoekers en vertaalt dit live in een veranderende, digitale taal op het kunstwerk.
Praktische informatie
Met deze installatie gebruikt Ahmed de energie van het weven om te reflecteren op de moderne overvloed aan informatie en collectieve rouw. De tentoonstelling biedt een blik op hoe traditionele cultuur kan worden ingezet om complexe, moderne vragen te stellen. Kunst om over na te denken dus. Een aanrader als je dit jaar de Biënnale van Venetië bezoekt.
- Tentoonstelling: The Attention
- Locatie: Campo della Tana, Castello 2124/A–2125, Venetië
- Looptijd: Tot en met 22 november 2026
📬 Niets missen van Mixed Grill?
Schrijf je in voor onze nieuwsbrief en ontvang één keer per maand de beste tips over kunst, cultuur, reizen en lifestyle direct in je inbox.