Bastiaan Woudt viert 15-jarig jubileum met HENRO

Alle foto’s © Bastiaan Woudt

Stel je voor: 1.200 kilometer fietsen over bergen, door dichte bossen en langs ruige kustwegen. Niet om een nieuw snelheidsrecord te vestigen, maar juist om te vertragen. In maart 2024 deden kunstfotograaf Bastiaan Woudt en zijn broer precies dat. Een maand lang volgden zij de Shikoku Henro, een van de oudste boeddhistische pelgrimsroutes ter wereld. Het resultaat van deze indrukwekkende reis is HENRO, een prachtig nieuw fotoboek en een intieme tentoonstelling die naadloos samenvallen met Woudts vijftienjarig jubileum als professioneel fotograaf.

Tijdens hun tocht langs 88 tempels verspreid over het Japanse eiland Shikoku, draaide het voor Woudt niet om het vastleggen van snelle reiskiekjes. Het doel was om de tijd te nemen, ruimte te vinden en simpelweg aanwezig te zijn in een landschap dat niets anders vraagt dan onverdeelde aandacht.

Een onverwachte artistieke omschakeling

Wie het werk van Bastiaan Woudt kent, weet dat hij normaal gesproken uitblinkt in het vastleggen van karaktervolle portretten. Aanvankelijk probeerde hij diezelfde aanpak ook in Japan toe te passen. Er was alleen één probleem: de lokale bevolking bleek erg terughoudend en wilde liever niet gefotografeerd worden. Hierdoor liep zijn vertrouwde werkwijze al snel vast.

Halverwege de pelgrimage besloot Woudt het roer rigoureus om te gooien en het bekende los te laten. Hij richtte zijn lens niet langer direct op mensen, maar op weidse landschappen, verstilde details en vluchtige, poëtische momenten. Mensen, als ze al in beeld verschenen, werden gereduceerd tot anonieme, mysterieuze silhouetten.

“Ik moest terug naar de nieuwsgierigheid van vroeger, vóór de regels die ik mezelf had opgelegd,” aldus Woudt.

Deze herontdekte vrijheid markeert een nieuwe fase in zijn carrière. Waar zijn eerdere projecten zoals Peak en Karawan al een subtiele verschuiving richting landschaps- en cultuurfotografie lieten zien, komt dit in HENRO volledig tot bloei. Het is zachter, langzamer en intuïtiever. Thema’s als rust, eenvoud en spiritualiteit staan centraal, uiteraard wel volledig uitgevoerd in de krachtige, monochrome esthetiek die Woudt zo kenmerkt.

Het tastbare bewijs: het HENRO fotoboek

Wat Woudt uit Japan meebracht, omschrijft hij zelf niet als beelden van een plek, maar als ‘sporen van een ervaring’. Deze sporen zijn nu prachtig samengebracht in een gelimiteerd fotoboek. Alles aan dit boek is met uiterste zorg samengesteld; van de dikke Greyboard cover tot het luxe Munken Lynx Rough papier, waardoor de warme, zachte tonen van de 59 beelden perfect tot hun recht komen.

Praktische details fotoboek:

• Uitgever: 1605 Collective
• Design: Bastiaan Woudt & Janneke Schrey
• Formaat & Omvang: 30 x 32 cm, 72 pagina’s
• Oplage: Limited Edition van 750 exemplaren
• Prijs: €49,- (Verkrijgbaar via 1605collective.com)

Ervaar de stilte in Studio Woudt

Om de sfeer van de Japanse pelgrimage echt over te brengen, organiseert Woudt voor het eerst in zijn vijftienjarige carrière een expositie in zijn eigen Studio Woudt in Alkmaar. Bezoekers betreden de galerie via zware gordijnen en stappen in een intieme, verduisterde ruimte. Gedimde spots lichten uitsluitend de 22 geselecteerde werken uit, wat direct aanzet tot rust en reflectie.

Het fysieke maakproces van de kunstwerken weerspiegelt de toewijding van de kunstenaar. Alle beelden zijn geproduceerd via piezografie (een hoogwaardig fine-art proces met koolstofinkten) en handmatig afgedrukt op traditioneel Japans washi-papier. Zo is elk werk fysiek verbonden met de Japanse oorsprong van het project. De werken zijn beschikbaar in een exclusieve oplage van zeven, een keuze met een diepere betekenis.

“Zeven is een geluksgetal in Japan. De symboliek zit verweven in alles,” vertelt de fotograaf.

Praktische details tentoonstelling:

• Locatie: Studio Woudt, Hazenkoog 9, Alkmaar
• Looptijd: Te bezoeken t/m 30 september 2026
• Toegang: Uitsluitend op afspraak (via Janneke@bastiaanwoudt.com)

---

Over Bastiaan Woudt

Bastiaan Woudt (Alkmaar, 1987) is het levende bewijs dat ware passie zich niet laat beteugelen door een gebrek aan formele opleiding. Zo’n vijftien jaar geleden kocht hij zijn eerste fatsoenlijke camera, puur met het doel om de geboorte en het opgroeien van zijn zoon vast te leggen. Wat begon als een hobbyist die op zondagochtend zonsopkomsten fotografeerde, groeide razendsnel uit tot een obsessie voor het perfecte beeld.

Als autodidact dook hij in de wereld van de fotografie en liet hij zich inspireren door de iconische zwart-wit beelden van meesters als Irving Penn en Richard Avedon. In een indrukwekkend kort tijdsbestek ontwikkelde hij een volstrekt eigen, herkenbaar signatuur. Tegenwoordig is hij een gevestigde naam in de internationale kunstwereld. Zijn werk hing al in musea zoals het Kranenburgh en het prestigieuze J. Paul Getty Museum, hij exposeert op beurzen als Paris Photo, en runt daarnaast succesvol zijn eigen uitgeverij, 1605 Collective. Met HENRO voegt Woudt een prachtig, ingetogen meesterwerk toe aan zijn toch al indrukwekkende oeuvre.