HOKA maakt al een paar jaar deel uit van mijn collectie hardloopschoenen. Daarnaast gebruik ik schoenen van dit merk ook graag als comfortabele wandelschoen. Een van mijn favoriete modellen was altijd de Bondi, die bekend staat om zijn comfort en ondersteuning. Mijn paar van de Bondi 8 heb ik letterlijk zo vaak gebruikt tot ze versleten waren. Vandaar dat ik heel graag de Bondi 9 wilde testen.
Wat direct opvalt bij het uitpakken van de HOKA Bondi 9 is de dikte van de zool (de stapelhoogte). Die is hoger dan ik ooit bij HOKA heb gezien. Nu staat dit hardloopmerk bekend vanwege de grote zolen, maar dit is echt een overtreffende trap. Zodanig dat ik bij het zien van de eerste foto’s van de 9 mijn bedenkingen had bij de stabiliteit en vreesde dat de zool te veel demping zou bieden. Maar bij het aantrekken van mijn mooie mintgroene testpaar blijkt het tegendeel waar. De zool is inderdaad indrukwekkend, maar voelt steviger aan dan die van de Bondi 8. Ook merk ik dat de schoen op het gebied van stabiliteit dik in orde is.
Kilometervreter
Tijd om te gaan rennen! Een beetje in en rond het huis lopen is leuk, maar om een hardloopschoen echt goed te testen, zullen er kilometers moeten worden gemaakt. De schoen zit lekker en aan de hoogte raakte ik al binnen een paar minuten gewend. De laatste tijd rende ik vaak op schoenen die extreem dempen. Dat onder andere vanwege een aantal kleine pijntjes die ik her en der voelde tijdens het lopen. Deze pijntjes lijken met de Bondi 9 aan mijn voeten als sneeuw voor de zon verdwenen. Nu wil ik geen wonderen toeschrijven aan deze hardloopschoenen, maar het is wel opvallend dat lopen echt heel makkelijk en soepel gaat. Op een mooie zondagochtend weten de schoenen me zelfs te verleiden om een stuk langer door te lopen dan gepland. Ze begonnen zich thuis al af te vragen waar ik bleef. Deze schoen is echt een kilometervreter.
Fijne afwikkeling
Het Supercritical EVA foam zorgt voor een prima demping zonder in te boeten aan stabiliteit. De beproefde Meta Rocker-technologie van HOKA zorgt voor een fijne afwikkeling van de voet en een goede afzet. Er is dus weinig te klagen over de Bondi 9. De zool is echt wel anders dan die van zijn voorganger(s), maar doet precies wat je hoopt dat deze zal doen. Het bovenwerk is wat luchtiger dan bij de Bondi 8, omdat sommige lopers het wat te warm vonden. Daar had ik persoonlijk weinig last van. De Bondi 9 zit prima om mijn voet. Ik waardeer vooral de wat dikkere en daardoor comfortabele kraag. Het enige wat ik mis is een lusje aan de achterkant om de schoen makkelijker aan te trekken, maar dat is slechts een klein detail.
Het lijkt erop dat HOKA met de nieuwe Bondi één stap terug heeft gezet om er twee vooruit te kunnen maken. De Hoka Bondi 9 oogt minder geavanceerd dan de 8 (of schoenen van andere merken), maar heeft op het gebied van comfort en demping wel degelijk meer te bieden dan de voorganger. Hiermee is het daarom ook een perfecte hardloopschoen voor een brede doelgroep. Bijvoorbeeld voor mensen die slechts in één paar willen investeren en geen behoefte hebben aan een rotatie met schoenen voor verschillende momenten. Ook is de Bondi 9 zeer geschikt als wandelschoen of schoen voor mensen met een staand beroep. 
