Shilpa Gupta in het Museum van Hedendaagse Kunst Antwerpen

Een persoon met een camouflagepet en legergroen hemd bedekt de ogen met twee handen, terwijl twee andere armen een geweergebaar maken — Shilpa Gupta, Un,tled (Don’t See… Camouflage), 2006. Courtesy: the artist.

Van 21 mei tot en met 12 september 2021 kun je in het M HKA (Museum van Hedendaagse Kunst Antwerpen) terecht voor de overzichtstentoonstelling Vandaag zal eindigen van de Indiase kunstenaar Shilpa Gupta. Het is voor het eerst dat veel haar belangrijkste werken bij elkaar te zien zijn.

Shilpa Gupta is afkomstig uit de kunstenaarsscène in Mumbai, waar ze sinds de jaren ’90 steeds meer bekendheid kreeg. Lovende kritieken op de biënnales en triënnales van Venetië, Berlijn, Lyon, Sharjah en Liverpool zorgden dat Gupta de laatste 10 jaar gerekend kan worden tot een naam om in de gaten te houden. In 2018 was er in Museum Voorlinden een tentoonstelling met werk van Shilpa Gupta te zien.

Het werk van Shilpa Gupta is veelzijdig en vaak interactief. Ze maakt gebruik van media als beeldhouwkunst, installatie, tekst en fotografie. Vooral het gebruik van audio- en visuele technologieën is opvallend sterk. Dit komt doordat Gupta technologie ziet als een verlengstuk van het menselijk lichaam en geest.

Technologie

Ook zie je in het werk van Shilpa Gupta een sterke rol voor hoe technologie gebruikt (of misbruikt) kan worden om mensen angst aan te jagen of onder politieke druk te zetten. De werken zijn vaak ontstaan door een bepaalde gebeurtenis, maar door niet te veel context toe te voegen, kan de bezoeker ook eigen conclusies trekken of het werk koppelen aan gebeurtenissen in hun eigen omgeving. Dit maakt het werk van Shilpa Gupta universeel.

De samenwerking tussen M HKA en de kunstenaar loopt al een tijd. In 2014 werden werken van Gupta ook opgenomen in Don’t You Know Who I Am? – Art After Identity Politics, een belangrijke onderzoekstentoonstelling in de recente geschiedenis van het M HKA. Recent kocht het museum het werk Threat (2008-09) aan voor de vaste collectie. Deze solotentoonstelling is dan een logisch vervolg.